Тем временем, делегация орков подъехала. Воины спешились. Причём вождь орков сам помог слезть своей жене. Снял её с герувина нежно и строго. Без лишних движений.

– Ещё и эту беременную жабу притянул сюда, – шипел сквозь зубы Хулун, – и ты хочешь, чтобы я с ними говорил уважительно? Да любой шалак достоин большего уважения, чем этот крозь вонючий.

При этих словах, вождь орков посмотрел на Хулуна. Айран видел, что орк смотрел именно на Хулуна. Не беглым взглядом, а пристальным, как будто услышал брань демона.

«Может, он маг? Тогда, не все потеряно, – пронеслась мысль в голове Айрана, – может, он охладит пыл этого выскочки».

Вождь орков, в сопровождении своих подданных подошли к демонам. Они стояли молча, внимательно рассматривая незваных гостей. Над поляной повисла злобная тишина. И тут Айран увидел трёх арвендов, которые, как домашние любимцы, встали около ног орков, подставляя свои головы под ладошки хозяев.

«О мать природа! Да что же это за орки такие неправильные?», – подумал Айран, – «и нужно же было нарваться бедному мальчику именно на них!»

– Прекрасный день для убийства, – проговорил традиционное приветствие Айран. – Пусть смерть не найдёт твою постель.

– Придёт день, и я убью тебя, – улыбаясь, отозвался оркский вождь.

– Ты заставил нас ждать! – рыкнул Хулун.

– И? – хмуро глянул на демона вождь орков. – Ты устал ждать смерти?

– Мы прибыли, чтобы проводить вас к Гариф-бышу, – надменно произнёс Хулун, – выходим завтра с восходом Ясмина. Будь готов.

Вождь орков ещё больше нахмурился. Его жена дотронулась до его плеча и, встав на цыпочки, что-то шепнула мужу. Тот коротко кивнул.

– Это всё, что ты хотел мне сказать? – наконец спросил орк.

– Это всё, что тебе нужно знать, – в тон ответил Хулун, после чего грязно выругался на языке демонов. Айран осуждающе покачал головой.

Вождь орков сделал несколько шагов навстречу демонам. Айран сделал непроизвольное движение в сторону от Хулуна, узнав стелящийся шаг мастера боя. Пластуны синхронно обошли небольшую делегацию демонов, образовав некий полумесяц.

– Ты с мечом пришёл на мою землю, – спокойно проговорил на языке демонов вождь орков, – оскорбил мою женщину. Оскорбил меня. Твоя жизнь – оскорбление этим степям!

После этого всё произошло молниеносно. Айран даже не понял, как орк это сделал. Смазанное движение – и голова Хулуна с чавкающим звуком упала на молодую траву. Туловище, удивлённое отсутствием так необходимого органа, несколько секунд стояло вертикально, а потом со всего маха грохнулось на спину, обрызгивая демонов фонтанирующей кровью.