— Что же нам тогда делать. Куман?

— Лучшая защита — это что? — задал вопрос Куманов.

— Нападение… — с недоумением на лице ответил молодой хан.

— Вот и ответ. Нужно упреждающим ударом нивелировать угрозу со стороны хана Юрия.

— Ты хочешь атаковать хана Юрия?! — изумился хан Редедя.

— Да. Сколько ты сейчас можешь без сильного напряга выставить воинов с учетом завербованных союзников? — поинтересовался Олег.

— Десять тысяч.

— Думаю этого должно хватить.

— Но потери будут кошмарными! Ведь хан Юрий несмотря на беглецов из его орды может выставить практически столько же! Мы конечно его победим, но какой ценой?! Нас потом даже какой-нибудь слабак побить может особенно если в союзе еще с кем-нибудь, я уже молчу о любом из сильных ханов. И конечно же о походе в Булгарию можно будет забыть. Это та самая Пиррова победа о которой ты мне говорил и от которой всегда остерегал.

Олег только тяжело вздохнул.

— Это если биться по старинке, лоб в лоб.

— Ты призовешь демонов?!

— Нет я все еще слаб, да даже если бы и был в силе, то все равно меня мало на что хватило. Так что надо рассчитывать на свои силы.

— Тогда за счет чего мы должны победить, да так, чтобы не понести больших потерь?! Я не вижу ни одного способа… — с удрученным видом после минуты раздумья признался хан Редедя.

— Способ есть, — улыбнулся Олег. — Я надеюсь, все воины защищали своих коней от злых духов теми свистульками, что я присылал?

— Да, конечно, — кивнул парень. — Я лично проверял и никто не ослушался твоего повеления, все делали так, как ты сказал.

— Тогда все должно сработать как надо, — еще шире улыбнулся Куманов. — Собирай войско, зови союзников и выходим в поход. Нужно нанести превентивный удар по противник}" — Как скажешь, — согласился хан Редедя, больше не требуя от черного шамана дополнительных объяснений.

Он уже давно привык, что все задумки Кумана-Ворона срабатывают и уже неважно сам он их придумал или духи предков подсказали, ибо как он считал, черный шаман ничем не уступал духам предков по своей мудрости.

2

Весна выдалась холодная, постоянно лили дожди и это обещало большие проблемы по осени с урожаем, так как крестьяне не могли вспахать достаточно земли, очень уж тяжело шел плуг, даже железный.