— Сможете воодушевить народ до такого жертвенного состояния?

— Мы сделаем все возможное, великий хан. — чуть поклонился Абельджалиль ибн Ибриз. — И если одних призывов будет недостаточно, то используем дополнительные средства…

И снова хан Ибниамин понятливо кивнул. Знал он что собой представляют эти так называемые дополнительные средства. Добавят такое "дополнительное средство" в виде порошка в еду или питье и… приказывай такому человеку что хочешь, хоть себя прирезать и ведь прирежет.

Грязное средство, что уж тут говорить, но так и положение государства в целом крайне серьезное. Собственно говоря вопрос сейчас стоит ребром, будет ли вообще существовать Булгария или она погибнет под пятами и копытами лошадей неверных и для выживания все средства хороши.

— Какую тактику и стратегию для отражения нападения неверных ты можешь предложить Шайгардан? — спросил хан Ибниамин, подойдя к столу, на котором лежала карта булгарских земель и прилегающих территорий. — Все ранее составленные планы в которых учитывалось наличие на нашей стороне орды хана Юрия рухнули. Теперь мы можем рассчитывать только на свои силы. Может, имеет смысл имеющимися силами ударить на опережение по кому-то одному, не дожидаясь их воссоединения? Может по русичам? Они самые опасные ибо умеют брать города… И если мы суем разбить их в поле, то и со степняками разберемся…

Хотя, откровенно говоря, таковой уверенности у хана не было, а все из-за черного шамана. С его вмешательством вообще уже ни в чем нельзя быть уверенным. Все при обычных обстоятельствах отменно работающие схемы в его случае ломаются.

Командующий после короткой паузы, отрицательно мотнул головой.

— Боюсь, великий хан, мы просто не успеваем. Пока сблизимся с теми же русичами на западе, нам в спину ударят половцы. Без пехоты бы успели сблизиться и ударить, но мы понесем слишком большие в самых боеспособных отрядах. Так что без пехоты что свяжет основные силы русичей с ними биться нет смысла…

Хан Ибниамин кивнул.

— Более того, — продолжил Шайгардан, — на месте Владимирского князя я бы всячески избегал боя дожидаясь подхода степняков и если пойдем на него с пехотой, то…

— Я понял. — глухо сказал хан, нервно дернув щекой. — Значит, по твоему мнению бой надо принимать у города?

— Да, великий хан, это самая для нас выгодная и пожалуй единственная позиция, что позволит как минимум избежать быстрого поражения. А уже по результатам оитвы, нужно думать, как действовать дальше.

Хан Ибниамин скрежетал зубами и едва сдерживался от более активного выражения чувств. Позиция может быть и выгодная, да вот только пока армии вторжения доберутся до городов и произойдет сражение банды ушкуйников на западе и отряды степняков на юго-востоке вычистят все прилегающие территории и угонят население, почему собственно армии и движутся медленнее, чем могли бы.