Англичане долгое время на полном серьезе утверждали, что полезные ископаемые в Ирландии ограничиваются ничтожными залежами угля и меди, хотя это отнюдь не так. Кроме прекрасного антрацита из Баллингарри, есть цинк и свинец Силвермайнса и Навана, ртуть Гортдрама, серебро Тинаха, а самое главное для меня – барит Бен-Балбена. Ну и в качестве довеска: нефть, газ и торф в солидных количествах. Само собой почти всё это ещё предстоит найти, потому большинство из этих мест носят сейчас чисто ирландские названия. К тому же власть О'Нейллов на многие интересные мне территории пока не распространяется, так что ему можно сказать повезло.

Впрочем, особо больших затрат по началу не потребуется. Трех сотен револьверных ружей с рассверленными под шаровую пулю стволами и дюжины пятигривенковых пушек "шведского типа" хватит, чтобы сесть на трон, а в дальнейшем подкину ему ещё, само собой уже не бесплатно. Договор на мое имя о праве поиска и добычи руд металлов и прочих полезных ископаемых на подвластной ему территории Шан О'Нейлл подписал не раздумывая: как никак согласно оному документу десятая часть добытого, в денежном или натуральном выражении, идёт в королевскую казну. Желательно конечно, чтобы он смог объединить под своей рукой всю Ирландию, но для начала достаточно и севера страны.

Собственно об этом мы и вели с ним неспешную беседу на палубе корабля, за блюдом жареного мяса и двумя бочонками виски. Один из них привезли ирландцы, а второй мы извлекли из трюма. И надо сказать, что виски из ячменного солода, высушенного на ольховых дровах, а после перегонки выдержанного в бочке из-под красного итальянского вина в течение трех лет Шану О'Нейллу и его свите весьма понравился. Причем настолько, что разговор постоянно сбивался на его попытки выведать у меня секрет приготовления оного. А затем последовал черед ржаного виски, солод которого который сушился в печи на дубовых дровах, с последующей выдержкой в бочках обработанных крепленым белым вином. И это было только начало…

…

Переговоры закончились только к вечеру четверга. Думаю, не будь у католиков, коим являлся Шан О'Нейлл, пятничного поста, переговоры бы могли затянуться до момента, пока не опустеет последний из бочонков с виски, в трюме нашего корабля. Впрочем, трюм в этом отношении и так оказался пуст: три дюжины ирландцев за пять дней выпили почти все, что там было, а оставшиеся три бочки я подарил будущему королю Тир Эогайна, под его обещание непременно отпраздновать ими свою победу. Передав ирландцам оружие, я также оставил троих бойцов, задачей которых было не только обучение ирландцев обращению с ружьями и артиллерией, но и негласная охрана самого будущего короля Ирландии: то, что англичане, рано или поздно, попытаются его ликвидировать, пусть и чужими руками, у меня сомнений не было.