Фалангус всё это время стоял у окна своего кабинета и с грустью смотрел вдаль. Что-то пошло не так. Всё это не должно было произойти. Либо он где-то ошибся в расчётах, либо какая-то странная, неведомая сила вступила в игру и пытается нарушить все его планы.

— Мой император, — за спиной вдруг послышался взволнованный голос одного из офицеров меченосцев, — Ваш дирижабль ожидает на крыше. Вам нужно как можно скорей покинуть город.

— Я не могу сейчас уйти. Солдаты сложат оружие, когда увидят, что император их бросил. Мы потеряем город. Подождём ещё немного. Из других районов Милана уже движутся подкрепления. Если мы удержим шпиль до вечера, восстание пойдёт на спад.

— Это слишком рискованно. Город можно вернуть назад. Но если мы потеряем вас — мы потеряем всё.

— Я что-нибудь придумаю.

— Мой император, произошло ещё кое-что. Один человек незаметно проник в шпиль и говорит, что должен срочно с вами встретиться. Он уже здесь…

Фалангус обернулся и мельком взглянул на непрошенного гостя. Давно уже на его спокойном и невозмутимом лице не появлялось такого удивления.

— Вот уж кого не ожидал увидеть…

В дверном проёме стоял человек, которого он безуспешно пытался отыскать на протяжении последних двух месяцев. Тюльпан не стал тратить время на пустые формальности. Просто вплотную подошёл к императору и пристально посмотрел в его глаза.

— Мне уже известно, кто вы такой и чего добиваетесь. Поэтому давайте сразу перейдём к делу.

— Где девушка?

— Её схватили агенты из Когтя Дракона.

— Тогда зачем ты мне нужен без неё?

— Я знаю, где она находится, и… я знаю, где Дракон…

— Чего ты хочешь за эту информацию?

Тюльпан на секунду задумался.

— Когда всё закончится, пускай девушку просто оставят в покое. Больше никто не должен использовать её в своих целях. Я увезу её подальше от крупных городов и изворотливых политических интриганов. Ничего другого мне не нужно. Поклянись на своём мече и в присутствии своих людей, что отпустишь её, и никогда не будешь искать.

Фалангус колебался лишь мгновение. Затем припал на правое колено и, достав из-за спины длинный двуручный меч, со священным трепетом поцеловал лезвие. Его соратники удивлённо переглянулись.

— Клянусь перед всеми… Если Дракон будет уничтожен и все врата разрушены, я отпущу вас обоих, и никто из моих людей никогда не станет вас преследовать. А теперь говори — где это место.

Тюльпан лишь упрямо покачал головой.