Наступила тишина. Все ожидали слова Фрунзе. Волнение мешало ему начать. Передвинул карандаш на столе. Опустил голову… Чувство симпатии к этим людям, особенно к этому сильному и, видимо, живущему на пределе напряжения человеку — Мустафе диктовало утешительный ответ, щедрое обещание. Но такое обещание Фрунзе не мог позволить себе: решит только Политбюро… Как видно, угрожающего союза между Турцией и Францией все же нет, а своевременная помощь исключит его наверняка, исключит угрозу. Помочь, помочь, во что бы то ни стало! И он поднял глаза:

— Господин маршал, господа офицеры! Мы отдаем себе отчет, что наступил критический момент — жизнь или смерть, смерть или жизнь. И верьте: в нашей восточной политике нет и не будет перемены. Симпатия к новой Турции остается непоколебимой… Недодача обещанных сумм объясняется лишь небывалым положением… Ранняя весна, засушливый май, ветры пустыни, в Саратове — температура Египта. Страну постигло библейское бедствие. Сгорел хлеб в самых плодородных областях. Пал скот. Голодает двадцать два миллиона человек — в Поволжье, Дагестане, Азербайджане, в Татарской республике, в Крыму. Люди грызут мерзлую землю, сходят с ума. Прилагаются огромные усилия — спасти людей, засеять поля. Мы пытаемся купить хлеб, если заграница нам продаст, если Антанта пропустит хлеб в Россию. Оружие, все, что возможно, передается вам и будет передаваться, коль скоро Турция продолжает справедливую войну. С деньгами же, с золотом труднее — нужно попытаться купить хлеб. Тем не менее заверяю: будет сделано все возможное. Текущей ночью, буквально через час-два отправляю через Тифлис в Москву телеграмму… Победа новой Турции поможет и нам отбиться от наступлений капитала, который каждую минуту готов вновь открыть фронт, рад нашему голоду, хочет использовать его, чтобы нас задушить.

ТЕЛЕГРАММА В МОСКВУ

ТЕЛЕГРАММА В МОСКВУ

В резиденцию Фрунзе вернулся перед рассветом. Кругом стояла тишина. Часовой у входа приветствовал молча.

В помещении запахло примусом. Ваня сказал, что сейчас будет чай. Пока что Фрунзе позвал к себе Кулагу:

— Пишите, и срочно зашифровать…

Снимая с себя папаху, ремень, шинель, Фрунзе диктовал:

— Москва… Чичерину… За истекшее время успел сориентироваться в обстановке. Имел ряд свиданий с Юсуфом и с самим Мустафой. Завязал связи с депутатами. Могу представить определенные выводы… Народ разорен, утомлен, жаждет мира, но… отчетливо сознает всю необходимость борьбы… Армия в тяжелом положении, раздета. Вооружена плохо, зимней кампании вести не может, но морально еще крепка. Запасы продовольствия в стране пока имеются, но нет транспортных средств…