Для умножения же их в православии определены учителя, и во всех почти острогах заведены школы, в которых невозбранно обучаться как детям казачьим, так и камчадальским, без всякой платы; и ныне христианская вера в тамошней стороне к северу до коряков, а к югу до третьего Курильского острова распространилась, но можно твердо надеяться, что вскоре и коряки просвещены будут святым крещением, тем наипаче что многие из них приняли христианскую веру.

Сие же между славными и великими делами всепресветлейшей самодержицы нашей почитать должно, что зверский оный народ, из которого до времени счастливого владения ее ни ста человек крещенных не было, в краткое время познав истину, оставил свое заблуждение так, что каждый ныне с сожалением и со смехом вспоминает прежнее житие свое.

Глава 5. О нынешнем состоянии камчатских острогов, об их преимуществе и недостатках в сравнении между собою

Глава 5. О нынешнем состоянии камчатских острогов, об их преимуществе и недостатках в сравнении между собою

Российских острогов на Камчатке пять, как уже выше показано: 1) Большерецкий, 2) Верхний Камчатский, 3) Нижне-Шантальский[450], 4) при гавани Петропавловской, 5) при реке Тигиле.

Большерецкий острог стоит да северном берегу Большой реки между впадающими в оную посторонними реками, Быстрою и Гольцовкою, в 33 верстах от Пенжинского моря.

Крепость в оном остроге четвероугольная, во все стороны по 10 сажен, с востока и севера огорожена палисадником, южную и западную стену составляет строение, а именно: ясачная изба, аманатская казенка, между которыми сделан амбар для содержания аманатской юколы да двоежилой[451] амбар, в котором ясачная казна хранится.

Вход в острог с западной стороны через небольшие воротца. За острогом строения: часовня, что ныне уже церковь, во имя Николая Чудотворца, с колокольнею на столбах, а при ней церковный амбар; обывательских домов по разным островам тридцать, кабак с винокурнею, служивых 45 человек да казачьих детей, положенных в подушный оклад, которые, однако, служат вместе с казаками, 14 человек.

В крепости сей острог всех хуже, но и нужды нет в укреплении, потому что подвластные сему острогу камчадалы издавна надежны и верны. По местоположению же имеет оный перед другими великую выгоду: 1) что морские суда пристают на Большой реке, чего ради жители всегда получают привозные товары из первых рук; 2) что жители содержат у себя приезжих на квартирах и довольствуют столом из платы, от чего получают немалую прибыль; 3) что кладь оттуда в другие остроги поднимают на своих собаках, а за перевоз берут немалые деньги; 4) что морских бобров, которые ныне за главный камчатский товар почитаются, получают они больше жителей других острогов; 5) что в летнее время имеют они рыбы с излишеством и ловят с малым трудом и коштом, ибо по состоянию реки не употребляют они сетей больше 20 сажен; чего ради и главный командир камчатских острогов по большей части живет в Большерецком, а в другие остроги посылает от себя заказчиков.