Кэти все эти годы не шла у Сэми из головы. Она проигрывала в голове многочисленные картины их жизни в Лаудербек-Хаус и на ферме Монахон-Лэндинг – радостные и страшные. В последнее время ситуация для нее стала яснее. Отчасти благодаря письму, присланному каким-то неизвестным. Отчасти из-за чувства вины: ведь она не поддержала старшую сестру, когда Никки обратилась в полицию. Сэми уговаривала себя, что все бы рассказала, прояви шериф большую настойчивость. Она не поглядела бы на то, что обрушится весь ее привычный мир, если бы хоть на секунду могла подумать, что мать издевается над Тори.

Но Тори выглядела счастливой. А полиция не настаивала.

Поэтому Сэми молчала.

Она задала следующий вопрос:

– Рон когда-нибудь пытался сбежать?

Тори кивнула.

– Да, много раз. Но мы с мамой всегда его находили и возвращали обратно.

– Кэти тоже, – заметила Сэми.

– А мама заставляла Кэти делать что-нибудь странное? Какие-нибудь дела? – спросила Тори.

– Да, – ответила Сэми. – Заставляла ее голой мыть посуду.

Тори попыталась восстановить свои детские воспоминания о Кэти и их доме в Олд-Уиллапе. Ей тогда было около двух лет. Кэти убирала в ванной на первом этаже. В одной тоненькой желто-зеленой ночной рубашке. Она едва держалась на ногах и двигалась очень медленно.

– Ты что? – спросила ее Тори, но прежде чем Кэти ответила, мать подхватила девочку на руки и унесла. Шелли ничего не сказала, но с того дня Тори поняла, что не следует задавать подобных вопросов. Она не должна разговаривать с Кэти. По крайней мере, не так.

Сэми и Тори сидели обнявшись и плакали. Они все рассказали друг другу. За исключением разве что одного.

Сэми с трудом могла говорить. Но понимала, что просто обязана открыть правду младшей сестре.

– Мама убила Кэти, – выдавила из себя Сэми. – И они сожгли тело на заднем дворе.

Глава семьдесят пятая

Глава семьдесят пятая

Шелли с потерянным видом стояла над раковиной на кухне. Выглядела она хуже некуда. За прошлый год прибавила больше десяти килограммов. Перестала осветлять свои рыжие волосы. Это что касается внешности. Внутренне же анонимное письмо и смерть Рона лишили ее былой бравады и самоуверенности, которые позволяли ей не моргнув глазом творить немыслимые вещи.

Дэйв первым заговорил о том, что им надо придумать объяснение внезапному исчезновению Рона из Монахон-Лэндинг. Нотеки понаторели в сочинении подобных историй. Кэти со своим парнем Рокки колесила по стране. Шейн рыбачил на Аляске и жил на острове Кодиак. Никки уехала из Реймонда и начала новую жизнь в Сиэтле. Они не исчезли, а отправились туда, куда им больше всего хотелось.