Написал и опубликовал народные рассказы «Где любовь, там и Бог», «Упустишь огонь — не потушишь» и др.

         Письмо С. А. Толстой сестре: «Помешан на чтении для народа».

         В Москве вел новый образ жизни: вставал в семь утра, качал воду, пилил и колол дрова, не ел белого хлеба, не ходил по гостям, рано ложился спать.

1886, 18 января — смерть сына Алексея.

         Февраль — познакомился с В. Г. Короленко.

         Написал драму «Власть тьмы» (сначала запрещена к постановке).

         Начал работу над комедией «Плоды просвещения».

1887, апрель — познакомился с Н. С. Лесковым.

         Начал работать над повестью «Крейцерова соната».

1888, январь — первая постановка «Власти тьмы» в Париже.

         31 марта — рождение последнего ребенка, сына Ванечки.

         24 декабря — рождение первой внучки Анны, дочери Ильи Львовича.

         Окончательно бросил курить. Участвовал в общественном движении «Согласие против пьянства».

         Волна отказов от военной службы под влиянием толстовских убеждений.