— И.: Мне посоветовали там хороших педагогов. Из Владивостока мы переехали на Украину, в Днепропетровск, мне было двенадцать лет. Я начинал с народных танцев, выходил на сцену и понимал: там я чувствую себя более открыто и легко, чем в обыденной жизни. Сцена стала частью меня. Поскольку начинал я в Днепропетровске, то Большой театр для меня был чем-то недосягаемым, я об этом даже и не мечтал, — просто хотел танцевать. Однажды к нам в Днепропетровск приехал Вадим Писарев…

— Писарев работал в Донецком театре и при этом был международной звездой.

— И.: Он замечательный танцовщик. У нас Вадим Писарев танцевал Базиля в «Дон Кихоте». Он поразил меня, совсем еще маленького, своей сумасшедшей актерской энергией и отдачей, и я загорелся всерьез заняться классическим балетом.

— Интересно, Ваня, тебе с самого начала говорили, что у тебя выдающиеся балетные данные?

— И.: Я в пять лет уже станцевал вариацию из «Дон Кихота»…

— …ничего себе!

— И.: Так что, наверное, был потенциал. Не могу сказать, что всё складывалось легко, но мне с самого детства нравилось работать. Я не любил праздно бегать по училищу, играть в салочки или сидеть в компьютерном клубе, мне это было просто неинтересно, да и какой от всего этого толк? Занимался только тем, что могло принести какой-то результат. Я всегда был лидером, даже английский язык выучил по этой причине. Когда я приехал работать по контракту в Нью-Йорк, в Американский театр балета, то подумал: как же так, я не буду душой компании? И начал учить язык. Наверное, природой в меня заложено быть в центре внимания. (Улыбается.)

— В Большой театр тебя пригласили после победы на Московском международном конкурсе артистов балета. Тогда все только и говорили про феномен Ивана Васильева.

— И.: Пригласили чуть позже. Золотую медаль на конкурсе в Москве я получил в пятнадцать лет.

— М.: Кстати, мы там первый раз с Иваном увиделись: в тот год я тоже стала лауреатом.

— И.: Нет, впервые мы встретились раньше, когда ты приезжала на концерт к нам в Минское училище. Неужели не помнишь? Я участвовал в одноактной постановке, поставленной специально для меня, а Маша танцевала в «Щелкунчике». Правда, тогда мы не познакомились.