Погуляли немного по набережной Рейна, и накрапывающий дождь сократил прогулку.

8 сент. После завтрака к Рейну. Ясное небо, немного прохладно, широко горделивая река, мосты, пароходы. По набережной спешат ученики на велосипедах в школу, мы не спешим. Мы тихонько наслаждаемся видами и состоянием душевного покоя: не надо дергаться, садится за пишущую машинку и куда-то мчатся в редакцию.

Экскурсия началась с Кельнского собора (в год его посещают 3 млн. туристов). Витражи, ларцы, капеллы… Далее район большого св. Мартина. Ратуша с многочисленными фигурными украшениями (это вам не здание Моссовета).. Здания в стиле «плюшевой аристократии», барокко, готика и прочие стили. Но цейтнот и многое не успеваем увидеть, в том числе Дом одеколона («Кениш вассер») и музей шоколада… В автобус зовет — и нас везут в Кобленц (еще 100 км). Кобленц — остров-утюг на слиянии рек Рейна и Мозеля. Возвышается крепость и статуя Вильгельма I. Сказочно красивый уголок, вполне может конкурировать с Брюгге. Из достопримечательностей — скульптура, изображающая огромный палец — творение Сальвадора Дали. В открытом кафе пьем отменное пиво и едим настоящую немецкую сосиску под колокольный звон и с видами на Мозель. Минуты отдохновения, — в Москве так не посидишь!

А дальше еще лучше. Какой-то замок высоко в горах (Марксбург, 150 м. над Рейном), и к нему мы поднимаемся по ступенькам. Вокруг горы, укутанные в зелень, голубое небо и внизу вьющиеся дороги, автомобили, дома. Ощущение какого-то парения, для нас, людей равнинных, это необычно. В замковый музей мы с Ще не пошли, рядом оставшийся пианист из Харькова забрюзжал: «А шо там смотреть? Мы этих гобеленов насмотрелись в Испании и Италии!..».

Дальше едем по берегу Рейна и останавливаемся в очаровательном маленьком городке Рюдесхайме, «любимое туристическое винное место». Дегустация. Все бросились накупать бутылки с собой, все, кроме нас с Ще, везти бутылки, — фи! тяжело!.. И снова в путь по живописной дороге вдоль Рейна. Как писал Мандельштам:

Видели и Лореляй, и отвесную скалу, и памятник «Семь девственниц», и еще чего-то, от чего захватывает дух. Вернулись в Кельн к вечеру, на ужин и на ночевку.

9-го, после завтрака, дорога на Франкфурт-на-Майне. Шикарный номер в гостинице «Постаэропорт». Франкфурт — американизированный город с небоскребами а ля Манхеттен. Коротенькая экскурсия с заходом в местный парламент, я даже посидел на депутатском месте, но никаких законов не принимал, обошелся без голосования…