— Я буквально сбился с ног, — говорил Семашко, — размышляя, почему у Ильича медленно улучшается здоровье. И что же вы думаете. Однажды я заметил: в комнате Ильича, когда все спали, горит слабый свет. Я вошел в его комнату и вижу: Ильич обложился книгами и, лежа на полу, на коврике, прикрываясь тенью стола, читает книгу, подчеркивая в ней. Я некоторое время оставался незамеченным, а потом решил прекратить столь недопустимое нарушение режима.

— Владимир Ильич! Я, как нарком здравоохранения и уполномоченный ЦК партии, буду жаловаться на вас: вы нарушаете режим больного, предписанный вам врачами.

— Ну и зря вы шумите по этому мелкому поводу, ябедничать не следует... Я только хотел подобрать нужный мне справочный материал, — оправдывался Ильич.

Я уложил его в кровать, укрыл одеялом и принялся подбирать с пола книги. Ильич, прищурив глаз, умоляюще смотрел на меня и всей своей мимикой и поведением просил оставить книгу, над которой он работал. Я был неумолим:

— ЦК партии поручил мне быть строгим и не допускать нарушений лечебного режима.

...Тогда же мне довелось встретиться и с Долорес Ибаррури. Здесь же лечились Георгий Димитров, Отто Куусинен, встречи с которыми всегда приносили истинное удовольствие.

Кржижановский, Семашко, Ибаррури, Димитров, Куусинен — все деятели ленинской гвардии, с кем мне довелось встречаться в ту пору, несли в себе неистощимый заряд оптимизма и веры в завтрашний день.

Дел трудных и сложных было много. Послевоенный период потребовал от партийных организаций Сталинградской области не меньшего напряжения сил, чем в дни сражения. На пустырях, на обугленной земле предстояло возводить корпуса новых заводов и выращивать урожаи хлеба. Без этого немыслимо поступательное движение.

3

Прошло не многим более пятнадцати лет после окончания войны, и Сталинград поднялся из руин во всем своем величии, стал самым красивым городом на Волге, портом пяти морей. По воле партии и правительства завершено гигантское сооружение — Волго-Донской судоходный канал имени В. И. Ленина. Осуществилась извечная мечта — Дон-батюшка соединился с Волгой-матушкой.

На северной окраине города построена Волжская ГЭС имени XXII съезда КПСС, ежегодно вырабатывающая свыше 40 миллиардов киловатт-часов электроэнергии.

Строительство Волжской ГЭС преобразило лицо Сталинградского промышленного района и позволило по-новому решать проблемы сельского хозяйства на основе сплошной электрификации колхозов и совхозов. В промышленности появились десятки новых крупных предприятий, энергоемких производств, а вся область превратилась в крупнейший энергетический узел.