Так закончился для меня самый трудный и самый ответственный период в моей боевой жизни.
Часть вторая. В боях за Украину
Часть вторая. В боях за Украину
На Северском Донце
На Северском Донце
1
1
Готовясь к осмыслению событий, последовавших после Сталинградского сражения, когда стали видны пути к Берлину, я снова и снова возвращаюсь к тем самым опорным точкам логической памяти, которые позволяют мне утверждать, что перелом в сознании советских воинов — отступать дальше нельзя! — наиболее четко обозначился именно на подступах к Волге.
Незримый духовный перелом в советских войсках не могли не почувствовать гитлеровские генералы и офицеры.
В свою очередь я, как бывший командующий 62-й армией, со всей ответственностью заявляю, что Сталинград мог быть взят противником лишь при одном условии: если бы все до одного его защитники были убиты. Мы дали клятву партии и народу: «Стоять насмерть!» От этой клятвы нас могла освободить только смерть. Сие убеждение было продиктовано не только сознанием стратегической обстановки и необходимостью удержать город. Это было веление сердца. Оно отражало тот перелом в сознании советского солдата, который произошел в нашей армии.
Газета «Красная звезда» в передовой статье за 1 декабря 1942 года писала:
«Стойкость 62 армии, поразившая весь мир, дала возможность нашему командованию собрать силы, перейти в наступление и нанести немецко-фашистским полчищам тяжелое поражение».
И далее в той же статье было сказано:
«Слава 62 армии переживет века. Пройдут годы, зеленой травой зарастут развороченные снарядами поля сражений, новые светлые здания вырастут в свободном Сталинграде, и ветеран-воин с гордостью скажет:
— Да, я сражался под знаменами доблестной шестьдесят второй!»
Легко понять мои чувства и волнения той поры. Законная гордость никого никогда не угнетала, однако она и не дает права на беспечность, иначе тебя ждет казнь перед собственной совестью. А если учесть, что в ту пору еще шли бои по ликвидации окруженной группировки в составе 22 дивизий и 160 отдельных частей общей численностью 330 тысяч гитлеровцев, которые по мере сокращения кольца прижимались к стенам разрушенного города и еще верили, что к ним прорвется мощный танковый кулак группы немецких армий «Дон», то станет ясна суть моих волнений в те дни. У меня не было сомнения, что великое сражение закончится полным разгромом врага, но какими усилиями, сколько испытаний выпадет еще на долю 62-й армии, если войска Манштейна разрубят кольцо окружения и соединятся с войсками Паулюса?