Сегодня Ники приехала рано. Сегодня первый день фестиваля, и первым гостем, оказавшим честь «Комнате писателей», была Майри Хеддервик. Она пишет и иллюстрирует книги о Кейти Мораг, которые очень любят дети, а также многие другие книги, в основном о шотландских островах. Впервые я познакомился с ней на фестивале около десяти лет назад. С тех пор она возвращалась к нам несколько раз. Она дружит с кузеном моего отца, Фрэнсисом Уокером, тоже художником.

В десять часов утра наполнил корзину поленьями и разжег камин в «Комнате писателей». Подкладывать поленья в корзину – одно из тех прозаических занятий, которые не дают мне расслабляться во время фестиваля. Однако Роберт Твиггер – писатель и один из важнейших людей на фестивале – часто делает это раньше меня, и когда я утром спускаюсь, то оказывается, что он уже побывал в комнате до меня и подложил поленьев в корзину.

Сегодня Твиггер устроил фотостудию в нише (обычно это единственное место, где я могу обрести покой во время фестиваля). Он фотографировал писателей, держащих в руках грифельную доску с написанными на ней советами.

В 9:00 пришла Лори; Мария и Шона (одна из помощниц Марии) появились в десять часов. «Комната писателей» открылась в полдень. В гостиной вовсю кипит жизнь, кухня завалена грязными тарелками, посудомоечные машины и раковины ломятся от немытой посуды, повсюду стоят ящики с апельсиновым соком, водой и бумажными тарелками, бурлят чайники – и так будет продолжаться еще десять дней. Начинался день не очень живо, однако под вечер «Комната писателей» оказалась полна народу, и можно было себе представить, что нас ожидает завтра.

Подрезал кусты в саду, чтобы освободить проход к винному бару Эми, отнес туда несколько стульев и сделал несколько указателей, чтобы люди смогли его найти. Убрал с дорожки мешок с песком (теперь пустой) и расчистил пространство перед домиком. Эми открыла свой бар в час дня.

Поехал в Ньютон-Стюарт, отвез на свалку еще один полный фургон мусора. Женщина, которая заведует свалкой (мой отец называет ее не иначе как Аттила, предводитель гуннов), стала очень дружелюбно относиться ко мне вследствие моих частых посещений.

В одиннадцать утра привезли два кега пива. Ники решила, что на фестивале потребуется еще больше алкоголя, и заказала их с помощью моей кредитной карты.

Пру (жена Элиота) приехала в 5:30, вскоре после этого в нише появился Элиот и спросил зарядное устройство для айфона, так как свое он уже потерял. «Обещаю, что я его верну». В среднем в течение каждого книжного фестиваля он теряет по три зарядных устройства.