– Будем искать генерала Маркова, – решили они. Но походники, знавшие генерала, заявили:

– И не думайте! А то он начнет браниться.

Пришлось оставить эту мысль.

Доклад произвел на всех потрясающее впечатление. То, что у многих таилось в подсознании, в инстинктивной любви к Родине, теперь стало совершенно ясно осознано и прочувствовано; оставалось подкрепить это своей волей на деле, в боях. И на это решились все.

«Истинный сын народа русского отдает Родине самое дорогое, что он имеет – свою жизнь!» – слова генерала Корнилова, которые напомнил генерал Марков.

В дальнейшем среди новых марковцев только и говорили о генерале Маркове, о походе и о том, что они должны быть достойны тех, в ряды которых влились. Примеров для подражания было много – и данных генералом Марковым, и данных участниками похода. Оставалось собрать каждому свои силы, победив в себе все слабости.

На одну особенность доклада обратили марковцы внимание: генерал Марков в своем докладе ни разу, ни словом не высказался о себе, будто бы лишь наблюдал в боях, а не командовал и не участвовал в них. Такая скромность в отношении себя поразила всех и… принята была всеми за правило для себя. «Забыть себя – служить России», «Скромность и доблесть».

* * *

B последний вечер своего пребывания в Новочеркасске генерал Марков посетил скромную вечеринку в институте, организованную 4-й ротой. Он разговаривал с начальницей института в то время, как добровольческая молодежь танцевала с милыми хозяйками дома, приютившего полк, юными институтками в белых пелеринках, скромными в своей институтской форме, скромными в поведении и исключительно обаятельными.

Генерал Марков ушел с вечера далеко до его окончания, несмотря на уговоры остаться и офицеров и институток. Он должен был сделать нужные приготовления к отъезду на фронт на следующий день. Он поблагодарил начальницу за прием его полка в здании института, а обступившим его он обещал привести своего 5-6-летнего сына. Через некоторое время он вошел в зал со своим сыном, которого сразу же окружили милые хозяйки.

Еще раз попрощавшись со всеми, сказав офицерам: «До скорой встречи на фронте», он уехал.

Никто тогда не почувствовал, что в этот вечер они видели своего генерала в живых в последний раз.

* * *

Пребывание 1-го Офицерского полка в Новочеркасске ознаменовалось, между прочим, одним кровавым эпизодом. Это было после отъезда генерала Маркова.

Большевики не теряли надежды взорвать Дон внутренним восстанием в его столице. Они вели к этому подготовку. Донские части, занятые очищением своей области от большевиков, все были на фронте. Вот почему атаман Краснов просил генерала Деникина держать часть его сил в Новочеркасске.