Потом трубку вновь взял Жуков и, закончив разговор, сказал:

— Сталин подчеркнул, что речь идет не просто об удержании определенной территории. Нам нужен плацдарм для решительного удара.

Исключительно напряженным для Батова было 8 октября. Начав наступление с рассветом, противник предпринял против войск, находящихся на плацдарме, 23 сильнейшие атаки. Однако все они были отражены. За весь период боев за Наревский плацдарм противник потерял 407 танков и более 20 тысяч солдат убитыми и ранеными, но сумел продвинуться только на 3–4 километра. В сводках Совинформбюро плацдарм стал называться Сероцким (по названию города Сероцка).

С конца октября на плацдарме было относительно спокойно, если только слово «спокойствие» можно отнести к войне. Велись бои местного значения. Но эти бои Батов расценивал только с позиции предстоящих активных наступательных действий.

Решением Ставки 19 ноября плацдарм у Сероцка и занимающие его войска 65-й и 70-й армий были переданы из 1-го Белорусского во 2-й Белорусский фронт. Батову было ясно, что 1-й Белорусский и 1-й Украинский фронты предназначались Ставкой для выхода на Берлинское стратегическое направление, а 2-й Белорусский фронт должен обеспечивать это наступление с севера. Батов испытывал нечто вроде досады. Как командарм, все время действовавший на главных направлениях, он надеялся на участие в решающих ударах конца войны. Огорчение усиливалось еще тем, что армия уходила от Рокоссовского, с которым Батов прошел от Волги до Нарева, сработался, понимал с полуслова.

В армии ждали нового командующего фронтом. Павел Иванович находился на наблюдательном пункте, когда туда позвонил Радецкий.

— Имею хорошие новости, Павел Иванович! Командовать Вторым Белорусским будет Рокоссовский, а на Первый Белорусский назначен маршал Жуков.

Сначала Батова охватило недоумение и обида за Рокоссовского. Почему его переводят с главного на второстепенное, по мнению Павла Ивановича, направление? Вернувшись на командный пункт, он обсудил создавшееся положение с Радецким и Бобковым. Пришли к выводу, что назначение Рокоссовского связано с тем, что на Берлинское направление нацеливаются три фронта: 1-й Украинский, 1-й Белорусский и их — 2-й Белорусский. Каждый из этих фронтов будет выполнять свою задачу в тесном взаимодействии с другими фронтами. Неуспех 2-го Белорусского фронта поставил бы в тяжелейшее положение войска маршалов Жукова и Конева, создавал бы угрозу правому крылу группировки советских войск, наступающей непосредственно на Берлин.

По дороге на свой командный пункт Рокоссовский заехал в 65-ю армию.