«Приехал генерал Шилов, — пишет в дневнике Михаил Александрович, — и теперь практически узнает, что значит пурга на озере и что здесь не только в желании или нежелании чистить дорогу, а дело и в кое-каких других вещах. На грунте тоже большие заносы. Шилов просидел между Ленинградом и Коккорево в сугробах часа два»[406].

Несмотря на сильные морозы в начале января 1942 года, на Ладоге продолжал трещать лед. Образовались глубокие продольные и поперечные впадины, торосы. Нефедов постоянно возвращался к причинам образования трещин, пытался систематизировать информацию, сделать некий аналитический срез и выявить закономерности. «Все же я думаю, что причины здесь разные в появлении трещин. Прежде всего, ветры и резкость уровня воды, потом уже резкость температур между верхним и нижним слоем льда, наконец динамическая сила удара способствует расширению трещины и проламыванию льда. Сейчас лед очень толстый, толщина достигает до 75 см, а лед ломается и трещит и выходит, как у Толстого, в одной из пьес герой говорит: „Черт его знает, формула верна, а газ взрывается“, так и мы должны были сказать: „Лед толстый, а ломается и проваливается“, тоже формула верна, а лед ломается»[407].

«Постановлением Военного совета от 4 января 1942 г. было предусмотрено с 5 января выпускать на линию как минимум 1500 автомашин (в условном полуторатонном исчислении), с 15 января — 1700 и с 1 февраля — 2000 автомашин»[408]. Речь идет, конечно же, о всех этапах перевозки, включая ВАД-102. Городу нужен был хлеб, а значит, необходимо было сделать все возможное и невозможное. 9 января 1942 года была запущена Лавровская ветка трассы (от островов Зеленцы до станции Лаврово), что позволило увеличить количество перевозимых грузов. Но трещины не давали выполнить план.

«У Букаева опять лопнула дорога, образовалась трещина и пар валит. Мы имеем уж таких 8 точек, поистине нам приходится выполнять…ую работу. Вчера я от Шилова потребовал предоставить мне следующее количество тракторов по дороге Коккорево — Кобона для 64-ого ДЭП. 0–10 км. — 4 тр. нати ЧТЗ — 4 тр. 10–20 км. — 8 тр. нати и 4 тр. ЧТЗ, 20–30 км. — 6 тр. нати и 4 тракт. ЧТЗ, ветка Лаврово (о. Зеленец — Лаврово) — 6 тракт. нати и 4 ЧТЗ. Кроме того, для 22 ДЭП на Лавровском участке надо 12 тр. нати и 6 ЧТЗ»[409]. Совершенно очевидно, что без наличия тракторов и грейдеров ледовая дорога встала бы через несколько дней, поэтому недооценивать их роль в работе трассы не следует.

Погода и непредсказуемость льда — вот главные враги начальника ледовой трассы. Сохранился в архиве список провалившихся машин за один только день — 8 января 1942 года.