Я в Болгарию летал не раз - как во время войны, так и в мирное время. Мы помогали болгарскому народу восстанавливать разрушенное войной хозяйство, обеспечивали доставку продовольствия, оборудования, механизмов, необходимых для мирной жизни. Запомнился мне рейс в Болгарию, когда мы - советские летчики - доставили вождя болгарского народа Георгия Димитрова с его семьей. Крепко подружился я с пилотами этой братской страны. Наша дружба уходит корнями в то далекое время, о котором рассказано в книге «Небесные побратимы».

Новое издание этой книги без сомнения найдет широкие отклики в сердцах как советских, гак и болгарских читателей.

Павел Михайлов,

Герой Советского Союза,

заслуженный пилот СССР

ПРОЛОГ

ПРОЛОГ

Светловолосая девушка-гид с университетским ромбиком на лацкане элегантного жакета вела экскурсию по Смольному. Было ясно, что в этом величественном старинном здании - штабе Октябрьской революции - ей известно и дорого буквально все. Чувствовалось, что сообщаемые посетителям сведения она могла бы дополнить еще многими фактами и подробностями. Внимательно слушали ленинградку почетные гости - члены болгарской партийно-правительственной делегации. С благоговением ступали они по паркету рабочего кабинета Ленина, осматривали скромно обставленную жилую комнату Владимира Ильича… А вот и актовый зал Смольного, где Второй Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов провозгласил Советскую власть и создал первое Советское правительство во главе с Лениным.

И вдруг один из гостей - небольшого роста, кареглазый, широкоскулый - мягко коснулся руки ленинградки и сказал по-русски, с небольшим акцентом:

- Спасибо, доченька!… А теперь разрешите и мне сказать несколько слов. Хорошо помню, как все здесь было тогда…

И члены делегации, и девушка-гид, и все присутствующие превратились в слушателей. У гостя был несомненный дар рассказчика. Он умел несколькими короткими фразами сказать многое, приковать внимание аудитории…

В этот день в Ленинграде не раз повторялось имя члена болгарской делегации Сотира Черкезова. Историкам оно было известно по документам и публикациям. А теперь они увидели его лично, беседовали с ним.

С городом на Неве болгарского гостя связывало очень многое. Здесь он еще полвека назад строил свой аэроплан, учился летать, вкусил радость первой встречи с небом. Ему во многом помогали верные русские друзья, единомышленники, соратники по революционной борьбе. И теперь, после долгой разлуки, Сотир Черкезов неторопливо шел по знакомым проспектам, набережным и вспоминал, вспоминал…