Я понимал, что отделение «Понтиак», учитывая объем его продаж, не в состоянии в одиночку осуществить полную перестройку производства и отказаться от выпуска больших машин, и поэтому показал уменьшенную нами модель автомобиля полноразмерного класса Питу Эстесу из отделения «Шевроле», а также руководителям кузовного отделения «Фишер боди». Наша программа очень их заинтересовала, и они согласились осуществлять ее вместе с «Понтиаком».

Теперь надлежало обратиться к руководству корпорации. Мы представили соответствующее предложение высокому начальству как официально, так и в личных беседах. Высшие менеджеры признали, что наши новые модели смотрятся исключительно хорошо и разработанная нами программа весьма разумна. Однако нам никак не удавалось добиться, чтобы кто-либо наверху принял по ней окончательное решение. Они тянули и тянули и в конце концов разрешили нам приступить к делу лишь после того, как сильно обкорнали наш первоначальный проект. Нам позволили заменить на модели «Гран-При» полноразмерный кузов кузовом автомобиля среднего размера. И только-то. Мы это проделали на модели «Гран-При» 1969 г., и результаты оказались фантастическими. С первого же дня выпуска этого автомобиля на рынок осенью 1968 г. продажи его стремительно возрастали. Очень скоро «Гран-При» стал пользоваться наибольшим спросом. Его покупали за полную прейскурантную цену, составлявшую, включая стоимость дополнительного оборудования, примерно 4 тыс. долл. Дилеры получали с каждой машины свыше тысячи долларов прибыли. Благодаря тому, что мы снизили вес модели 1969 года по сравнению с моделью 1968 года почти на 360 фунтов, прибыль корпорации с этой машины также существенно увеличилась. «Гран-При» обеспечивала фирме около 1500 долл. прибыли, тогда как автомобиль промежуточного класса приносил в среднем лишь 600 долл. Этот успех положил начало возникновению совершенно нового рынка нестандартных люксовых автомобилей в классе машин среднего размера. Вслед за нашей моделью появились спустя год «Монте-Карло» отделения «Шевроле», а затем фордовская «Элит», несколько увеличенная модель «Кугуар» фордовского отделения «Меркьюри», «Чарджер» отделения «Додж» корпорации «Крайслер» и «Кордоба» одноименного отделения той же корпорации.

Мне представлялось, что, несмотря на отказ 14-го этажа принять нашу широкую программу производства автомобилей полноразмерного класса с использованием на них деталей и узлов машин меньшего размера, успех модели «Гран-При» 1969 года, особенно ее способность повысить уровень прибыли, заставит руководство корпорации более благожелательно отнестись к разрабатывавшейся в отделении «Шевроле» программе снижения размера и веса всех наших средних и компактных автомобилей.