Один из самых тяжелых случаев, которые мне вспоминаются, произошел с полноразмерными автомобилями модели 1971 года, с кузовом типа «В», выпускавшимися отделениями «Шевроле», «Понтиак», «Олдсмобил» и «Бьюик». Утверждение образцов деталей и узлов этих машин состоялось на 14-м этаже лишь за 40 недель до намеченного срока начала производства новой модели. Это составляло лишь немногим больше половины времени, необходимого для надлежащей подготовки инструментальной оснастки и пресс-форм. Отделения представили проект кузова «В» на утверждение высшего руководства задолго до срока. Однако «наверху» проект подвергся бесконечным обсуждениям.

Между высшим руководством и отделениями возник спор из-за вентиляционной системы новых машин типа «В». Менеджеры корпорации хотели применить систему, сконструированную в центральном конструкторском аппарате. Отделении единодушно возражали против этой вентиляционной системы, поскольку она на 10 долл. удорожала машину и давала утечку холодного воздуха в пассажирский салон, доставляя неудобства пассажирам и затрудняя обогрев салона. Сопротивление было более упорным и единодушным, чем то, какое мне когда-либо приходилось наблюдать прежде. Когда же наши возражения руководство игнорировало, мы обратились к вице-президенту, курирующему нашу группу отделений, с просьбой опротестовать это решение. Однако он отклонил нашу просьбу.

После бесконечных заседаний и проволочек проект был направлен фирмам-производителям узлов и деталей менее чем за 10 месяцев до начала выпуска новой модели. Поскольку эти фирмы были почти полностью загруженными заказами «Форда», «Крайслера» и «Америкэн моторс», они взыскивали с «Дженерал моторс» дополнительные издержки, связанные со сверхурочными работами. Чтобы обеспечить поставку деталей и узлов в срок, приходилось давать согласие на продолжительность рабочей недели в 56-70 часов. «Дженерал моторс» вынуждена была выплачивать за поставки деталей и узлов вместо 750 млн. долл. свыше 1 млрд. долл. Больше 250 млн. долл. затрачивалось впустую только из-за нерешительности руководства корпорации. Но даже и при такой спешке и проведении гигантского объема сверхурочных работ мы все же запоздали с запуском в производство модели 1971 года. Когда 14 сентября 1970 г. из-за национальной забастовки профсоюза рабочих автомобильной промышленности наши заводы остановились, дилеры «Дженерал моторс» располагали столь малым запасом новых автомобилей типа «В», что потеряли сотни тысяч потенциальных покупатетелей. А мы в «Шевроле» поверяли почти 100 тыс. потенциальных покупателей, что резко сократило наши прибыли.