За отличное несение воинской службы полковник Муравин, хорошо знавший отца Бориса по совместной борьбе с фашистскими захватчиками, предоставляет ему десятидневный отпуск. Но буквально перед отъездом до сержанта доходит ошеломляющая весть о гибели полковника Муравина в автомобильной катастрофе.

Так начинается это захватывающее повествование о десяти днях отпуска сержанта, во время которого он «словно стал старше на десять лет». Оказывается, что документами погибшего во время войны отца Бориса воспользовался один из предателей. Теперь он, присвоив доброе имя погибшего героя, становится на путь шпионажа и измены, при помощи своих пособников убирает с дороги Муравина, готовит новые диверсии.

В нелегких испытаниях Борис с честью выдержал экзамен патриота и воина. Рискуя жизнью, он помогает органам государственной безопасности обезвредить осиное гнездо предателей и шпионов.

«Десять дней отпуска» — это повесть о нашем молодом современнике, не о «хлюпике», не о «звездном мальчике», который не знает, куда себя деть, а о настоящем человеке, у которого твердая цель в жизни, который знает, куда ему идти и что делать, и который в трудную минуту умеет постоять и за себя, и за своих близких, и прежде всего за свою Родину.

Любимый прием писателя — сопоставление двух, на первый взгляд одинаковых, но на самом деле внутренне разных людей — на новом материале и более широко, масштабно используется им в романе «Высокий Остров».

Этот роман Дмитрия Сергиевича — своеобразная летопись его родного края, через который пронеслись бури гражданской и Великой Отечественной войн. Сюда, в глухое полесское село, дошла большевистская правда — правда Ленина. Здесь, как и повсюду в России, была установлена Советская власть. В романе повествуется о том, как в грозные годы здесь сражались за каждую пядь земли советские люди. Этот край находится в лесистой части Украины, там, где она граничит с Белоруссией. Здесь живут и украинцы, и белорусы, и поляки. Сергиевич хорошо знает этот край, его природу, жителей. Не торопясь развиваются события. Автор исподволь знакомит нас со своими героями — Павлом Залужным и Юхимом Прилепским, Панасом Трофимовичем Явором и дедом Лукашом, Михалем Черпалюком и Надийкой, Степаном Залужным и Зосей…

Разные характеры и судьбы у героев романа. Различны обстоятельства и время, в которых они живут. События в книге развиваются в двух временных планах. Рассказывая в первой главе о возвращении Павла Залужного в село, о его встрече с дедом Лукашом, Михалем Черпалюком и женой Надией, о его невеселых мыслях и заботах (фашистские оккупанты уже дошли до соседних сел), автор в следующей главе возвращает читателя на два с лишним десятилетия назад. Так же, как и теперь, Павел возвращался в родные края. Была весна 1917 года, была тоже война с немцами, и в воздухе висело грозное напряжение грядущих октябрьских дней. В романе две эпохи как бы перекликаются между собой. Писатель уловил ту общность, которая характерна для обоих исторических периодов: на родную землю пришли чужеземцы, отчизна в опасности, народ берет в руки оружие. Эта своеобразная композиция романа использована автором очень умело — он держит читателя в постоянном напряжении, увлекает его своим рассказом.