Захватившим власть «демократам» пришла в голову абсурдная мысль, что будто бы где-то в тайных комнатах и подвалах АОН при ЦК КПСС хранится оружие путчистов! И снарядили они «спецотряд» своих сторонников для поиска этого оружия. Ничего, конечно, не нашли, но вели себя вызывающе хамовато, еще бы – новая власть. И началась для профессора академии при этой власти новая жизнь.

Первые три-четыре месяца жизнь эта была путаной, неопределенной, тягостной, сюрреалистической (совмещение сна и реальности). Во-первых, какое-то время нас просто не пускали в здание. Никого не пускали: ни преподавателей, ни заведующих кафедрами, ни технических работников – никого. В это время пришедшие к власти активно решали, что делать с Академией ЦК КПСС. Вернее, не решали, а смертным боем сражались между собой. Мэр Москвы Гавриил Попов хотел забрать все здания под свой Международный университет в Москве, который он в это время создавал, руководители Верховного Совета РСФСР – взять их под парламентское здание и т. д. В любом случае ставка была на полную ликвидацию АОН. Не буду рассказывать об этой битве, так как сам в ней не участвовал, да и теперь это никому неинтересно.

Некая определенность пришла к нам где-то в ноябре 1991 года, когда Б. Ельцин специальным Указом преобразовал Академию ЦК КПСС в Академию государственного управления и назначил ректором Ростислава Тихонова. Личность эта была весьма примечательной для своего времени. Технарь, заведующий кафедрой Ковровского филиала Владимирского политехнического института. Могу предположить, исходя из своего опыта работы в системе высшего образования, что в этом филиале трудилось не более десяти преподавателей. В АОН же их было около 700, одних профессоров – под 200 человек, с десяток академиков, работали многочисленные кафедры, система аспирантуры, исследовательские центры, лаборатории и к тому же – монументальные учебные здания, высотные общежития и т. д. Более тысячи слушателей и аспирантов. И все это сразу же в руки преподавателя крохотного филиала областного института в маленьком городке! Ну, конечно, не мог так просто занять он столь высокий пост. Был Р. Тихонов не только преподавателем в своем филиале, но хотя и не столь уж и большим, но общественным деятелем «нового толка». От «Демократической России» был избран вначале во Владимирский Совет депутатов, а затем и в Верховный Совет РСФСР.

Тягостное впечатление оставил у меня этот ректор. Как кинокадры, прокручиваются сцены: суровый, нахмуренный и одновременно с каким-то брезгливым видом (как же – «элитное гнездо коммунистов!») идет он по широким коридорам нашей академии, за ним с подобострастным видом семенит группа «товарищей» – несколько оставшихся на работе руководителей, кто-то из профессуры. Ни с кем не здоровается Ростислав Евгеньевич, ни на кого не обращает внимания. Большой человек идет!