Нет, решение неколебимо… И как-то сам собой - предерзкий ответ в лицо:

- Вы не помогаете… делу, профессор…

- Какому? Детской игре в серьезное?

- Как хотите, но писать я буду только об этом!…

А вечером в своем студенческом дневнике, который я пышно нарек «Водопадом дней», записал красными чернилами: «Год 1928. Май 16. Сегодня их премногознаюшая светлость соизволила прихлопнуть то, чем я жил. Но я не закрываю за собой дверь, профессор. Я еще вернусь!» И вернулся… через тридцать шесть лет.

1

6 апреля 1964 года я получил доставленные из хранилища в читальный зал Центрального партархива две великан-папки, два картонных «чемодана» с делами, которые в 1892 - 1893 годах вел Ленин в Самарском окружном суде.

Клад!

Но к чувству праздничной взволнованности, которое тотчас прихлынуло и теснит меня, прибилась смутная горчинка сомнения: «То или не то?» «То» - значит, в папках подлинные дела царского присутствия, клад в натуре, «не то» - фотокопии дел, продукция фотографов, а не «дьяков».

Торопливо развязываю тесемки «чемодана».

То!

Посередине белого тонкого листа тяжкой гирей - казенный вензель с ятью «Дело»2. Под вензелем - буковки-таракашки:

«Самарского окружного суда по 1-му столу уголовного отделения о лишенном прав отставном рядовом Василии Петрове Красноселове, обвиняемом в краже».

Еще ниже:

«Началось сентября 15 дня 1892 года».

По верхнему срезу листа:

«№ 272 по настольному 1892 года Самарского уезда».

То!