Положительная оценка проделанного — это высшая награда разведчику, возвратившемуся с «поля боя». И Федоровы получили ее вполне заслуженно. За рубежом они мужественно преодолели немалые трудности, опасности, просто жизненные неудобства. Например, только дважды на очень короткий срок им довелось приехать домой, разумеется, нелегально, в отпуск, а правильнее — для отчета, обсуждения служебных дел, получения дополнительных ориентировок. Отдыха фактически и не случилось. Недосуг было…

Кстати, о факторе времени в работе разведчиков-нелегалов.

Какой срок разведчик может выдержать и сохранить работоспособность, находясь в нелегальных условиях? Десять лет, пятнадцать, как было с Федоровыми, иногда и больше. Случаи сверхдолгого загранпребывания известны. Однако любая командировка когда-то должна заканчиваться. Что потом? Ведь жизнь продолжается и нужно определяться на дальнейшее. У всех получается по-разному.

Типичная ситуация: возвратившийся домой нелегал проходит акклиматизацию и переводится в легальный штат. Обогащенный практическим опытом, он, как правило, успешно выполняет служебные обязанности. В некоторых случаях бывшие нелегалы увольняются из разведки «по собственному желанию» (иронический смысл, который иногда вкладывают в эту формулировку, здесь решительно отсутствует) и переходят, как пенсионеры разведки, в гражданскую жизнь — работают в различных деловых и хозяйственных сферах, занимаются литературной деятельностью, трудятся в научной области и др. В ряде случаев добиваются значительных успехов на новых поприщах. Так, один их них, например, стал членом-корреспондентом Академии наук СССР.

Федоровы довольно подробно описывают свою собственную ситуацию, сложившуюся после завершения командировки. Она тоже типична: выполнение отдельных поручений за границей, насыщенная преподавательско-наставническая работа с молодежью, приходящей в разведку, публицистическая и общественная деятельность. И все это в интересах службы, в постоянных рабочих контактах с новыми коллегами по старой работе, с друзьями Ассоциации ветеранов внешней разведки. Разве скажешь после этого, что служба в разведке имеет какие-либо временные ограничения…

Рассказ Федоровых о своей жизни после окончания нелегальной работы интересен еще и тем, что может послужить ориентиром для молодых людей, которые только еще готовятся вступить на стезю разведки. Хотя молодости и не свойственно загадывать на много лет вперед, пример Федоровых поможет любознательному юноше лучше представить перспективу своего будущего на службе в разведке, вселит уверенность и спокойствие за последующую судьбу.