Да, они действительно были первыми! Эти их 1119 дней в тылу врага навеки в памяти народной!

Восьмая глава

НА НОВОМ ЭТАПЕ

В конце июля 1944-го для Беларуси завершилась одна из самых кровопролитнейших в XX веке войн. Разоренными оставались села родной Пинщины, и Василий Захарович хотел сразу же взяться за их восстановление. Вроде было принято и решение на этот счет: его назначали председателем Пинского облисполкома. С другой стороны, его часто посещала мысль: а не поступить ли ему, как Кирилл Орловский? Ведь его друг возглавлял к тому времени разоренный колхоз. Думы, думы…

Завершив передачу дел, оружия и расформировав Пинское партизанское соединение, Василий Захарович вместе с другими партизанами спешил 15 июля 1944 года в Минск, на партизанский парад. Ехали на грузовой машине. И уцелев в страшном молохе войны, Корж чуть было не лишился жизни в мирные дни. Грузовик попал в аварию, перевернулся, и только чудо спасло Василия Захаровича. С переломами шести ребер он оказался в военном госпитале. Выхаживали его врачи несколько месяцев.

15 августа 1944 года было, пожалуй, самым радостным днем в жизни Коржа: Указом Президиума Верховного Совета СССР ему было присвоено заслуженное всей предыдущей боевой жизнью звание Героя Советского Союза. Как значилось в Грамоте: «За Ваш геройский подвиг, проявленный при выполнении правительственных заданий в борьбе против немецко-фашистских захватчиков в тылу противника и за особые заслуги в развитии партизанского движения в Белоруссии». Два ордена Красного Знамени, ордена Красной Звезды и Отечественной войны 1-й степени, Золотая Звезда, орден Ленина. Так оценила Родина на тот момент его подвиги.

Затем в жизни Василия Захаровича произошел новый, крутой и довольно неожиданный поворот.

Из воспоминаний В.З. Коржа: «…Но потом выяснилось, что мне надо учиться. Вроде и некогда этим заниматься, ждут другие дела, но говорят, что надо. И вот я — слушатель академии Генерального штаба. Все мне здесь нравится. Со мной здесь многие, с которыми я вместе сражался в годы войны против фашистов. В числе их и Петр Вершигора. Мы иногда спорим с ним по вопросам партизанской тактики. Спорщик я заядлый, злой, не люблю, если что не так против естества, жизни. А у Петра какие-то свои мысли и взгляды.

Да, мы тут изучаем тактику, оперативное искусство, знакомимся с новейшим оружием. Но мне что-то не по себе: побаливает сердце и с каждым днем все больше. Приговор врачей неумолим: длительное лечение и никаких умственных и физических перегрузок. Значит, прощай армия».