Меня всегда удивляли начитанность, широкая эрудиция и память отца на события и людей, и в этой книге я с увлечением прочёл не просто историю нашей семьи и нашего рода, но и до мельчайших подробностей прочувствовал исторический контекст этой истории – реалии той, далёкой теперь жизни, с десятками конкретных людей и обстоятельств, с искренней и понятной мотивацией поступков этих людей в этих обстоятельствах. Это ощущение – словно учебник истории вдруг превращается в живые события с живыми людьми – не раз возникало у меня.

В последние дни жизни отец как-то посетовал, мол, Борька – его младший брат и мой дядя, живущий на Сахалине – взял у него и не вернул какую-то фотографию их отца, моего деда Фёдора Корнеевича Холенко, на которой дед стоит молодцем в красноармейской форме. Позже я попросил моего двоюродного брата Максима Холенко поискать ту фотографию. Через несколько месяцев Максим проездом с Южно-Сахалинска через Москву привез маленькую пожелтевшую фотокарточку с изображением в полный рост двух красноармейцев, одним из которых был наш с Максом дед Фёдор Холенко. Прежде я не видел этого снимка и оставил его на своем рабочем столе. Еще несколько месяцев спустя эта фотография по-прежнему лежала передо мной под компьютерным монитором, а я читал на его экране первый том книги отца. И тут у меня вдруг мурашки пошли по спине, когда я дошел до упоминания именно этой самой фотографии и запечатлённых на ней красноармейцев. Стоящий рядом друг и сослуживец моего деда оказался знаменитым генералом Алексеем Гнечко, получившим звание Героя Советского Союза после успешной десантной операции на Курильских островах против Японии в августе 1945 года. В 1920-е годы их жизненные пути, казалось, навсегда разошлись и затерялись, но спустя 20 лет эти параллели неожиданно пересеклись на Камчатке – отец описывает их встречу в первом томе, и их фотография тоже находится там.

При жизни отец не успел подготовить для публикации в книге фотографии из его архива, а может и не собирался этого делать. Но нам – моей сестре Елене и нашей маме Ирине Васильевне – показалось уместным разместить в трёх томах снимки из нашего семейного архива. Уж очень живые и оптимистичные лица на этих снимках 40-х, 50-х, 60-х и последующих годов прошлого столетия, и очень верно они иллюстрируют настроение людей и ту жизнь, о которой так откровенно, а порой и сокровенно пишет автор «Писем из XX века». Не все люди, запечатлённые на фото, нам известны – некоторых знал только отец, особенно друзей его молодости. Мы обязательно постараемся, чтобы тираж этой книги оказался в библиотеках всех городов и сел, где жил и работал Виктор Холенко – в Приморском крае, в Хабаровске, на Камчатке и Сахалине. И возможно, что некоторые читатели узнают на этих фотографиях своих родных и знакомых, вспомнят и дополнят новыми историями воспоминания моего отца и наши параллели когда-нибудь тоже пересекутся.