Характерна и такая информация. По официальным данным, на 1 января 1989 года удельный вес лиц коренной национальности в числе руководителей промышленности, сельского хозяйства, транспорта, связи и строительства составлял: в Грузии — 89,3 процента, Азербайджане — 99,8 и Армении — 99,4. В органах военной контрразведки широко были представлены армяне, грузины, азербайджанцы и другие национальности Закавказья.

Резонно поставить и такой вопрос: а были ли проявления национализма в Закавказье до перестройки? Да, были. Они затрагивали главным образом кадровую политику республик, некоторые мелкие территориальные споры, в частности отношения между армянами и азербайджанцами в том же Нагорном Карабахе, сферу быта. Силы разума, реальные условия не позволили подобным проявлениям выйти из-под контроля, перерасти в крупные конфликты и силовое решение споров. Во всем Закавказье отношение к русским, украинцам, татарам, курдам и другим национальностям носило в целом доброжелательный характер.

Конечно, и в Закавказье давали себя знать негативные явления, оказывавшие отрицательное влияние на политическое, экономическое и социальное развитие Советского Союза. Далеко не все делалось грамотно и в национальной политике. Не знаю, что давала раньше практика назначения в некоторые республики вторых секретарей ЦК компартий, председателей комитетов госбезопасности и их первых заместителей из русских, но к 60-м годам она себя изжила. «Варяги» воспринимались как недоверие и задевали национальное самолюбие. В республиках имелись свои достаточно хорошо подготовленные кадры.

В наше смутное время можно услышать высмеивание и злую иронию в отношении понятия «дружба народов». Я мысленно возвращаюсь в Закавказье и спрашиваю себя: ты-то сам уверен в дружбе? Когда-либо испытал ее силу и сладость? Отвечаю утвердительно.

Сколько братской крови пролилось в борьбе с общими врагами и захватчиками, в частности в Закавказье! Строгим инспектором нашей дружбы явилась Великая Отечественная война. Более 600 тысяч воинов дала фронту только Грузия, и каждый третий пал на поле боя. 137 храбрейших сынов грузинского народа удостоены звания Героя Советского Союза. Столь высокое звание присвоено за славные подвиги в войну 114 азербайджанцам. Маленький армянский народ прославили его сыновья, талантливые военачальники: Маршал Советского Союза И. X. Баграмян, маршал бронетанковых войск А. X. Бабаджян, адмирал Флота Советского Союза И. С. Исаков. Сердечной заботой окружали азербайджанцы, грузины и армяне эвакуированных и раненых, поддерживая их в то трудное время. Именно дружба народов работала на победу в Великой Отечественной войне.