– Нет.

– Так и думала, что ты откажешься.

Она еще постояла, потом снова заговорила:

– Красавчик-Ник ничего не смог довести до конца, верно?

– Послушай, Соня, у меня просто шикарное предложение. Как только я вылечусь, мы можем отправиться на Телецкое озеро. Это в Сибири, в Алтайском крае. Нечто похожее на Химзее в Баварии.

– Хорошее предложение. Я подумаю. Пока, Рудольф.

Я поступил благородно, в который уже раз. И в который уже раз ощутил себя из-за этого последним болваном, так что очень обрадовался, когда зазвонил телефон. Впрочем, услышав голос на другом конце провода, я уже не так радовался.

– Как ты себя чувствуешь, Рудольф? – спросил Сансаныч.

– Точный диагноз можете узнать у лечащего врача, – ответил я.

– Я узнал. Он заверил, что ты будешь жить.

– Я рад, что он, наконец, пришел к такому выводу.

– Когда ты совсем поправишься, я бы хотел получить подробный рапорт, – сказал Сансаныч. – Кое-что еще нужно объяснить. За последние две недели мне пришлось изрядно поломать голову, чтобы придумать правдоподобные версии о двух покалеченных юных недоумках, трёх убитых и одной даме в разорванной блузке.

– Не говоря уже об артефактах и кое о чём ещё, – сыронизировал я.

– Совершенно верно. Впрочем, наши коллеги остались вполне довольными результатами, хотя твои методы их потрясли.

– А вы, шеф? Вы тоже умиротворены?

– А как ты думаешь, Рудольф? Если верить полученным сведениям, то один из моих лучших людей позволил: ударить себя по голове колотушкой, выстрелить в себя противнику, которого уже держал на мушке.

– Что ж, ваши сведения вполне точны, шеф. Что вы предпримете по этому поводу: уволите меня с позором и сошлёте на Аляску?

Чуть помолчав, Сансаныч сказал:

– Да, Рудольф, похоже, именно так и обошлись с Красавчиком. – Он прокашлялся. – Ты согласен, Рудольф, что допустил несколько промашек?

– Моя вина очевидна. В последнем же случае я заявил им, что они арестованы, повинуясь вашим рекомендациям. Но они почему-то не поверили. Должно быть, я говорил не слишком убедительно.