– Был и такой случай, когда лётчик лейтенант Пётр Гапонов не удержал направление на посадке, столкнулся с рулящим самолётом. Оба получили повреждения. Гапонову была головомойка, хотели перевести в другой полк. Тогда Сергей Беляев подошёл ко мне и дружески сказал: – «Тихомирыч, может, ты возьмёшь к себе ведомым Гапонова, жалко Петьку. Ты же был инструктором, попробуй»… Я согласился без колебаний. Ни я, ни тем более Беляев не ошиблись в Гапонове. Он стал отличным лётчиком, был так же как и я награждён четырьмя орденами Красного Знамени.
Лётчик В.А.Тихомиров рассказал о таком эпизоде:
«Летом 1944 года четыре Як-7 прикрывали штурмовиков Ил-2. Во главе четвёрки был С. Беляев, ведущим второй пары был я. Завязался воздушный бой, самолёт Беляева был подожжён, но опытный Беляев сумел сбить пламя.
Прилетев на аэродром, Беляев стал рассказывать ход воздушного боя, как тушил пожар. Он рассказывал обыденно, с чувством юмора, не подчёркивая трагических переживаний. Своим примером он вселял мужество и стойкость, презрение к трусости и паникёрству.
Командиром 2-й АЭ был капитан Олимпиев. Он был старше нас на десять лет, спокойный, рассудительный. Наша вторая авиаэскадрилья была одной из лучших в полку.
Заместителем командира 2-й АЭ был капитан Ю.В.Петров, он так же был старше нас, хороший организатор и прекрасный лётчик-наставник.
Полк ежедневно выполнял боевые задания, война требовала жертв.
18 марта я был наказан за беспечность. После успешного бомбоштурмового удара мы возвращались на свой аэродром. Наши самолёты группы непосредственного прикрытия сообщили о приближении самолётов противника. Я на это не отреагировал и был атакован сзади. Только лётный опыт и хладнокровие в минуту опасности позволили мне на повреждённом самолёте дотянуть 30 километров и сесть на лёд побережья в Нарвском заливе.
Самолёт был настолько повреждён, что не подлежал ремонту. Я получил лёгкие ушибы, а через четыре дня снова полетел на боевое задание. На моём горьком примере все лётчики сделали вывод: нельзя ослаблять бдительность в воздухе. Халатный и беспечный лётчик в воздухе-летающий труп».
Этими словами Владимир Тихомиров закончил свой рассказ.
Большим уважением всего личного состава пользовался Пётр Романович Гонтарь. Он был командиром эскадрильи 12-го КИАП.
Родом был с Украины из села Семёновки Бервенского района Харьковской области.
В 1934 году закончил Качинское авиационное училище и был послан на Дальний Восток. Там участвовал в событиях на озере Хасан, прошёл большую лётную подготовку, мог летать днём и ночью в сложных метеоусловиях.