Но кроме общих целей и работы было нечто, что удивительным образом их объединяло и даже делало немного похожими. Оба практически не матерились и не «тыкали» коллегам по работе и соратникам. И еще – отношение к внешнему виду, которое настраивало окружающих на серьезную рабочую волну. Оба всегда были тщательно выбриты, подстрижены и причесаны. Обувь всегда блестела, костюмы, рубашки и галстуки – в идеальном состоянии. Возможно, это уже была заслуга их жен.

В той или иной степени я был знаком с разными премьерами или исполняющими обязанности премьеров: Силаевым и Гайдаром, Черномырдиным и Кириенко, Касьяновым и Фрадковым. Для проведения осмысленных и не разрушительных реформ самым эффективным и в этом ряду, на мой взгляд, по совокупности многих факторов был именно Силаев.

Назначение на министерские посты в правительстве Силаева было непростой процедурой. По требованию Ельцина на каждый пост представлялось 3–4 кандидатуры, которые проходили своего рода экзамены перед независимой экспертной комиссией. Комиссия проверяла профессиональную пригодность каждого претендента, способность самостоятельно принимать решения, реагировать на критику, руководить большим коллективом и т. д. Кандидаты отбирались по тестам, разработанным в Институте социологии и психологии РАН.

Заключения передавались премьер-министру, который вновь и вновь беседовал с каждым из кандидатов. Мне кажется, что результаты этой работы в виде таблиц и графиков до сих пор хранятся у бывшей зав. секретариатом Силаева Аллы Захаровой.

Если премьер был удовлетворен кандидатурой предполагаемого члена правительства, то он был обязан задолго до голосования в парламенте предложить на рассмотрение этого будущего министра или вице-премьера профильной комиссии Верховного Совета РСФСР. Это было своего рода чистилище, в которое приглашались для дискуссии и обсуждения программы кандидата независимые советники – ученые и практики.

На такой комиссии мою кандидатуру поддержал приглашенный депутатами известный политолог и ученый-международник академик Георгий Арбатов, директор Института США и Канады АН СССР.

Но даже после успешного прохождения этой, уже второй, придирчивой комиссии парламент не утвердил некоторых кандидатов в министры.

Тогда еще и в помине не было сегодняшнего кумовства и блата – не было засилья группировок «силовиков», «дачников» или «питерских». Зато почти все претенденты были докторами или кандидатами наук, обычно, что немаловажно, с опытом практической работы…

Из Свердловска в первое правительство реформ прошел только Олег Лобов, а из Горького (ныне Нижний Новгород), родного города Силаева, где он проработал 20 лет на авиационном заводе, – вообще никто.