В этой бесплодной стране скитались мы или, лучше сказать, блуждали, как тени, целый месяц; беспрестанный снег, льды и туманы были причиной столь долгой описи. Наконец труды наши были не напрасны: Сандвичева Земля состоит вся из небольших островов, и к тем, которые открыл капитан Кук и назвал мысами, полагая, что это сплошной берег, прибавили мы еще три и, не вымарывая имя Сандвича, которое, без сомнения, может служить украшением всякой карты, переменили мы: только вместо Земли назвали Южные острова Сандвичевыми. Прямо на зюйд лед, сплотившийся с буграми, препятствовал нам продолжать путь свой, а потому, обойдя оный к NО, спустились, наконец, к зюйду.

Беспрестанный снег и туманы продолжались иногда по две недели сряду. Ты из этого можешь иметь понятие о нашем лете, особенно если сказать тебе, что термометр иногда при южных снежных штормах понижался до 4 1/3° мороза. Береговым твоим землякам покажется это немного, а ты можешь судить, каково это в море при жестоком шторме!

16 января достигли мы широты 69°23' S, где встретили матерый лед чрезвычайной высоты, и в прекрасный тогда вечер, смотря на саленгу, простирался оный так далеко, как могло только достигать зрение, но удивительным этим зрелищем наслаждались мы недолго, ибо вскоре опять запасмурило и по обыкновению пошел снег. Это было на долготе 2°35' W от Гринвича. Отсюда продолжали мы путь свой к осту, покушаясь при всякой возможности к зюйду, но всегда встречали льдинный материк, не доходя 70°. Кук задал нам такую задачу, что мы принуждены были подвергаться величайшим опасностям, чтоб, как говорится, не ударить лицом в грязь.

Подумай ты о положении нашем, в котором находились мы множество раз: пробегая между льдинными островами в ясную погоду и надеясь на продолжение ее, забирались иногда в такую чащу, что в виде их было в одно время до полутора тысяч, и вдруг ясный день превращался в самый мрачный, ветер крепчал и шел снег, – горизонт наш тогда ограничивался не далее как на 20 сажен, и в каком положении мы тогда оставались? Одно счастье, можно сказать, спасало нас, и даже до того оно нам сопутствовало, что мы во все время не разлучались. Льдинные эти острова, о которых я тебе говорю, бывают от 300 до 400 футов вышины и от 1/2 мили до 12 в окружности, впрочем есть и менее и более.

Например, один видели мы хотя не более 1 1/2 мили в окружности, но 468 футов сверх поверхности моря. Другой же был примечателен длиной своей, ибо шли вдоль него 11 миль, но вышина его была не более 120 футов. К этому нужно прибавить, что та часть льдинного острова, которая сверх воды, есть только 1/3; 2/3 находится внизу, в чем мы утвердились многими делаемыми нами опытами, разрубая лед разными фигурами и погружая их в воду.