Впрочем, обыкновенных рядовых офицеров ордена выше Владимира интересовали исключительно академически. Это были ордена генеральские и к нам касательства не имели.

Боевые награды шли в таком порядке. Самый младший военный орден был Анна IV степени, на офицерском жаргоне носивший название «клюква». Он состоял из медальки с красным крестом внутри и с короной наверху. Медальки эти приделывались к рукоятке шашки, а на эфесе вязью вырезывались слова: «За храбрость». К такой шашке, или сабле, или шпаге вместо обыкновенного черного полагался красный «анненский» темляк. «Клюква», хотя и самая младшая, была приятная награда и очень ценилась офицерами. В то время как другие боевые ордена, кроме Владимира и, разумеется, Георгия, носились только в парадных случаях, «клюква» и красный темляк были при офицере всегда. Надел шашку, и видно, что боевой офицер.

Следующий за «клюквой» шел Станислав III степени, и носился он в колодке. За ним шла Анна III степени, также в колодке. За Анной шел Станислав II степени, и носился он на шее. За ним шла Анна II степени, тоже на шее.

При получении старшего шейного ордена соответственный младший переезжал на борт.

После «Анны на шее» шел очень приятный орден: Владимир IV степени с мечами и бантом. Приятность его заключалась в том, что он носился на груди или в петлице сюртука постоянно. За Владимиром маленьким следовал Владимир III степени, большой, также, разумеется, с мечами, и носился он также постоянно на шее.

В наше время ордена и медали, эти последние – главным образом в память чего-нибудь, укреплялись на колодке, и колодка эта или надевалась, или нет. До такой умной вещи, чтобы вместо орденов в менее парадных случаях носить маленькие колодки только с ленточками, до самой революции у нас так и не додумались.

Вот и все офицерские, так называемые, «очередные награды». Ордена эти можно было получать и «вне очереди», перескакивая через один и больше, а потом возвращаясь назад. К примеру, скажу, что мои собственные боевые награды скакали вперед и назад с необычайной резвостью: «клюква», Владимир IV степени и Анна III степени.

Самые ценные для офицера награды были Георгиевские: так называемое золотое оружие и Георгиевский крест. Орден этот, как и Владимир, учрежден был Екатериной II. Солдатские Георгиевские кресты, официально называвшиеся «знаки отличия военного ордена» (четыре степени медали и четыре степени креста, I степени – золотой с бантом) давались сравнительно легко. После боев хорошо действовавшим частям высокое начальство, не ниже штаба армии, давало по пять и по десять на роту. Заработать же офицерского Георгия в младших офицерских чинах, подчеркиваю, в младших, в пехоте было по-настоящему трудно. Все случаи определялись «Георгиевским статутом» и решались «Георгиевской думой», состоявшей из георгиевских кавалеров средних чинов, редко выше полковника. Для получения креста классическими случаями считалось ротному командиру забрать действующее орудие или пулеметы или во главе своих людей ворваться в неприятельское укрепление. Если принять во внимание, что немецкие огневые средства были постоянно раза в три, а то и больше сильнее наших, станет понятным, что дело это было весьма и весьма трудное. За всю войну среди обер-офицеров у нас было 9 георгиевских кавалеров и 5 из них были посмертные, единственные, которые давались легко.