«Тяжело!» – вот что я думал, приступая к этой работе. Никто прежде не брался устанавливать границу между Китаем и Индией, существовала только исторически сложившаяся «привычная» линия, соблюдаемая народами двух стран. Таким образом, первый вопрос, который предстояло прояснить, заключался в отсутствии определенной границы: фактически ее не существовало, а наши страны не приходили ни к каким договоренностям. В какой-то момент добавился участок в теперешнем штате Сикким, и стороны даже заключили Англо-китайский калькуттский договор относительно Сиккима и Тибета, но непосредственной разведкой на местности никто не занимался.
Во второй половине XIX века колониальное правительство Великобритании в одностороннем порядке провело в западной зоне так называемую «линию Джонсона». В 1914 году Великобритания угрозами и посулами вынудила тибетские власти втайне от дентальных властей Китая согласиться на печально известную «линию Мак-Магона»[81]. Однако эти неправомерные действия так и не получили признания китайского правительства.
Получив независимость в 1947 году, Индия унаследовала от британских колонизаторов их экспансионистскую политику. С 1951 по 1953 год она шаг за шагом отбирала у Китая огромный кусок земли к югу от линии Мак-Магона. В 1954 году Индия в одностороннем порядке внесла корректировки в чертежи центрального и западного участков и обозначила всю китайско-индийскую границу как «определенную». Так появилась спорная территория: речь шла о площади в 125 тыс. км2. Из них 33 тысячи относились к западной зоне (по большей части к региону Аксайчин), две тысячи – к центральной и девяносто – к восточной, включая обширные земли к югу от линии Мак-Магона до давно принятой границы.
Китай искренне надеялся и всегда настаивал на полноценном решении пограничных противоречий путем подготовленных и последовательных дружеских переговоров с беспристрастных позиций обоюдной уступчивости, с учетом исторического фона и современных реалий, на основе пяти принципов мирного сосуществования, принимая во внимание ценность взаимной дружбы.
Однако индийское правительство отказалось от переговоров. Индия продолжала придерживаться своих субъективных взглядов и по краю «обгрызать» наши территории. К 20 декабря 1962 года Индия выстроила на китайской земле целых 43 опорных пункта вдоль западной границы. Что касается восточных рубежей, то только на первую половину 1962 года вдоль так называемой линии Мак-Магона уже стояли 24 погранпоста, откуда исходили непрерывные провокации. Терпение китайской стороны лопнуло: мы были вынуждены защищаться и дать отпор. В 1962 году между двумя государствами произошел масштабный пограничный конфликт, в ходе которого наши войска «выкорчевали» все 43 опорных пункта, атаковали близлежащие районы «привычных рубежей» и вернули наши границы к реальной демаркационной линии как на западе, так и на востоке.