— Подсудимый Поляков дискредитировал советскую страну перед лицом всего мира. В годы войны советские люди шли на пытки и смерть, но не становились предателями, не изменяли Родине и не выдавали противнику своих товарищей. Расследование шпионской деятельности подсудимого Попкова и свидетельские показания на суде дают основания считать его вину доказанной в совершении преступления, предусмотренного пунктом «а» 64-й статьи Уголовного кодекса Российской Федерации, и применить к нему высшую меру наказания…

Услышав эти слова, Поляков мгновенно потерял способность мыслить здраво. И хотя он предчувствовал, что будет приговорен к высшей мере наказания, однако в глубине души все же надеялся на, возможно, смягчающие обстоятельства и на сохранение жизни. Контролируя свое поведение и эмоции, он с болью, которую не мог скрыть, встал, когда председатель Военной коллегии Верховного суда СССР Бушуев начал выразительно оглашать текст приговора:

— Именем Союза Советских Социалистических Республик Поляков Дмитрий Федорович за измену Родине в форме шпионажа и умышленных действий из враждебных побуждений в ущерб государственной безопасности и обороноспособности СССР приговаривается Верховным судом к высшей мере наказания — расстрелу. Судебное заседание закончено.

Главный военный прокурор бросил взгляд на подсудимого: тот в этот момент протянул руку за стаканом воды. Когда он брал его, то рука так дрожала, что часть воды расплескалась. Едва он успел выпить ее, как тут же на него были надеты наручники и конвойные из Лефортовского следственного изолятора КГБ повели его к выходу из зала судебного заседания. Неожиданно он услышал за спиной знакомый голос адвоката:

— Завтра я подъеду в изолятор, и мы поговорим о подготовке прошения в Президиум Верховного Совета, чтобы вас помиловали как участника Великой Отечественной войны.

Поляков обернулся к адвокату, угрюмо посмотрел на него и безразлично бросил:

— Делайте, что хотите!

На другой день при встрече с адвокатом приговоренный к расстрелу Поляков был уже совсем другим: собранным и уверенным в себе.

— К чему теперь все это? — заговорил он, обращаясь к адвокату в солидном, даже строгом тоне. — Я не питаю никаких иллюзий о помиловании! Это во-первых. А во-вторых, зачем лично вам давать повод для нежелательных последствий со стороны органов госбезопасности?

— За меня не беспокойтесь, мое конституционное право — защищать подсудимого. Это во-первых. А во-вторых, вы, очевидно, не знаете, что защитник всегда оказывается умнее обвинителя.

Поляков, кивнув головой, сказал в ответ: