В середине 50-х годов из Западного Берлина было удобно наблюдать за интригами между Западом и Востоком, торговлей оружием и «промывкой мозгов». В городе работали — и работают до сих пор — многочисленные «исследовательские институты», службы по связям с общественностью, экономические консультанты и культурные общества. Некоторые из них полностью посвящали себя шпионажу, передавая информацию в вышестоящие инстанции, в то время как большинство других сочетали сомнительную работу на одну из сторон с настоящим бизнесом в сфере торговых отношений между Востоком и Западом..

На первый взгляд, обе половины Берлина, одна — кричащая рекламой и процветающая, другая — все еще убогая и подавленная, могли показаться перенаселенными, оживленными человеческими муравейниками. Но за всем этим скрывались грязные игры, продажность, заговоры, шпионаж и черная пропаганда. Более того, Берлин все еще оставался «пороховой бочкой». Одной спички было бы достаточно, чтобы весь мир взорвался.

Волльвебер

Волльвебер

Только в такой специфической обстановке, которая сложилась в Германии первой половины XX века, мог развить свои таланты такой человек, как Эрнст Фридрих Волльвебер. Всю свою жизнь он посвятил злодейству. После подавления беспорядков в Берлине он сменил Вильгельма Цайссера на посту министра госбезопасности и главы восточногерманской разведки. Цайссера сняли за то, что он не сумел предотвратить восстание и более того — за неспособность воспрепятствовать успешному внедрению в ГДР геленовских шпионов, агитаторов и операторов подпольных радиостанций. Советское руководство ожидало, что Волльвебер сумеет исправить ситуацию. Он «унаследовал» большой и достаточно отлаженный шпионский аппарат, созданный русскими и до сих пор ими контролируемый.

Вскоре после оккупации Восточной Германии МГБ СССР устроило'в здании больницы св. Антония в Карле — хорсте свою немецкую штаб-квартиру. Преемник Берии генерал Иван Серов возглавил организацию системы политического надзора, согласно которой советская зона разделялась на районы и округа. Каждому из них полагался свой советский «надзиратель». Помимо этого, как Восточную, так и Западную Германию покрывала густая сеть советских шпионских организаций. Представители немецкой компартии — многие из них вернулись из России, где находились в ссылке во время гитлеровского режима — были прикреплены к этим советским региональным и местным органам, но обладали исполнительной властью.

Во время второго периода советской оккупации, начало которому 17 августа 1947 года положил приказ № 201 главы Советской военной администрации в Германии, была создана уже своя, немецкая служба политического сыска и надзора, которая также взяла под контроль некоторые функции разведки и контрразведки. Ее штаб-квартира, известная как «Пятый комиссариат», или К-5, подчинялась представительству МГБ СССР в Карлсхорсте. Цайссера поставили главой, а заместителем назначили Эриха Мильке. В конце концов в феврале 1950 года К-5 был переименован в Министерство госбезопасности ГДР. Его исполнительным органом, особенно в том, что касалось шпионажа, стала служба госбезопасности «Штаатс-зихерхайтсдинст». Ее немецкая аббревиатура SSD навевала воспоминания о гиммлеровско-гейдриховской СД (SD).