Как жители окрестностей Пуллаха, так и те, кто обитал в Берге, крошечной деревушке, известной лишь благодаря часовне, воздвигнутой в память о слабоумном короле Баварии Людвиге Втором, который утонул в озере 13 июня 1886 года, очень редко видели своего таинственного соседа. Некоторые из них клятвенно уверяли, что утром Гелен уезжал на работу в черной маске, но это явное преувеличение, навеянное сенсационными историями, опубликованными в иллюстрированных журналах.

Чтобы раздобыть фотографию генерала Гелена, журналисты прилагали титанические усилия, однако все, что им удалось раскопать, это фотоснимки, сделанные до 1943 года. На одном из них Гелен запечатлен в окружении офицеров отдела «Иностранные армии — Восток» в штаб-квартире ОКВ в Мауэрвальде, близ Ангер-бурга, в Восточной Пруссии. После войны Гелен взял за правило не фотографироваться. Эта предосторожность оказалась полностью оправданной, когда в 1956 году МГБ ГДР предложило сто тысяч долларов за его голову. Второй, и последний, снимок, который когда-либо попал в СМИ, по просьбе Гелена не публиковался в Германии до его отставки. Эта фотография была сделана без ведома Гелена в середине шестидесятых, когда он, действуя, в общем-то, против собственных правил, посетил встречу своих коллег военных лет. Даже после ухода в отставку он не любил фотографироваться. Без его согласия были опубликованы два моментальных снимка — на одном Гелен катается вместе со своей младшей дочерью в лодке, на другом он купается в озере Штернберг. Эти фотографии были сделаны с помощью телескопического объектива, причем фотограф сколотил себе небольшое состояние, продав их газетам и журналам по всему миру.

В течение многих лет Гелену удавалось сохранять анонимность. Его дети получали образование на дому, а затем посещали школу для детей сотрудников «Организации», расположенную на территории «шпионского» городка. В 1951 году старшей дочери Гелена исполнилось семнадцать лет, и она решила пройти двухгодичный курс обучения в мюнхенском коммерческом училище. Ей пришлось зарегистрироваться под своей настоящей фамилией, в то время как ее отец все еще пользовался фамилией мифического «доктора Шнайдера», генерального директора компании «Зюддойче индустри». Однако как раз в это время фамилия Гелена начала появляться в германской прессе.

На собрании студентов преподаватель Катарины Гелен, доктор Йобст, критически отозвался о прусских офицерах и их милитаристском духе. Катарина вскочила с места и, бросая вызов строгим правилам германских учебных заведений, воскликнула: «Это вовсе не так, герр профессор!» Доктор Йобст с юмором воспринял это нарушение субординации, но затем, сообразив, что его студентка носит ту же фамилию, что и глава таинственной шпионской организации, о которой он читал в газетах, спросил: «Вы случайно не дочь генерала Гелена?» — на что Катарина, проинструктированная своим отцом, ответила, что нет, но генерал является родственником ее семьи.