Тем не менее в настоящей реальности людям нужно на что-то жить, поэтому некоторые профессиональные сценаристы работают и там и тут. Нужно отметить, что некоторые реалити-шоу нанимают сценаристов в соответствии с законами Гильдии. Дэвид Рупел, которому довелось побывать сценаристом и продюсером в традиционных сериалах («Убойный отдел») и поработать в реалити-шоу вроде «Большого брата» (Big Brother), «Острова искушения» (Temptation Island). рассказывал журналу Written By: «Как и в традиционных сериалах, написание сценария и продюсирование идут рука об руку. Большинство моих авторских гонораров в реалити-шоу получены за продюсирование, не за сценарии, однако я всегда использовал свои навыки сценариста. К примеру, когда Моника и Чандлер переспали в „Друзьях“ (Friends), это не что иное, как сюжетный поворот. Когда два племени не хотят объединяться, как изначально планировалось в шоу „Последний герой“, это коллизия. Подразумевается, что коллизии в реалити-шоу происходят сами по себе. Нет ничего более далекого от истины. Каждая сцена была продумана, обсуждена и прокручена в воображении, прежде чем вы увидели что-то на экране в реалити-шоу, большом или маленьком».

Телеканалы, продюсеры и создатели шоу ищут новые бренды, которые работали бы в рамках реалити-франшиз. Термины вроде «гибридного ситкома», «неигрового мыла» используются для презентаций таких сериалов, как «Простая жизнь» (The Simple Life) и «Взрослые Готти» (Growing Up Gotti). «Мягкий сценарий» – термин, которые телеканалы используют для таких шоу, как «Голливудские холмы» (The Hills) и «Настоящие домохозяйки из…» (The Real Housewives of Wherever). Навешивание ярлыков – попытка отделить реалити-шоу от стандартных сериалов, основанных на сценариях. Но чем больше разработка сюжета привязана к реальности и чем ближе к образным приемам, используемым в драме и комедии, тем менее четким становится это разделение. Возьмем, к примеру, шоу Ларри Дэвида «Умерь свой энтузиазм» (Curb Your Enthusiasm). Оно четко структурировано, однако позволяет импровизировать внутри сцен, как в фильмах независимых режиссеров вроде Дэвида Линча. И что здесь «реально»?

Смотрите на вещи проще. В статье «Создавая собственную реальность», опубликованной в журнале Written By, сценарист и продюсер Роберт Элисберг писал: «Очевидно, что корпорациям выгодно навешивать на игровые программы, комедийные программы и документальные сериалы ярлык реалити-шоу, потому что так им проще не оплачивать сценаристам обязательные медицинские страховки и ланчи, не тратясь на сверухрочные и налоги. Потому что так они обходят закон. Еще 100 лет назад такое было невозможно. И нет никаких причин терпеть подобное сегодня. Мы понимаем, что к чему. Как и общество, город, штат и федеральное правительство. Именно в этом настоящая проблема реалити-шоу».