— Но он же упал! Ты убил его. Он мертв!

— Брось, пацан! Боба так просто не убьешь. Под окнами я никого не видел. Трупы не умеют ползать. В крайнем случае он ногу подвернул, но там высота слишком условная. Будь уверен, парень, этот тип где–то рядом.

— Но тогда надо было машину загнать в лес, а мы бросили ее на шоссе.

— Все правильно. Он должен ее увидеть. Не думай, он не дурак и искать нас здесь не будет. Он проскочит дальше и сам устроит засаду.

— А как ты узнаешь об этом?

— Ты не волнуйся, я тоже не лыком шит. Знаю я методы этих жуков. Они не бойцы, а так, подстрекатели и ловкачи. Лоб в лоб он не пойдет, пока себя не обезопасит. Надо дать ему такую возможность. Он сожрет ферзя, но проглядит проходную пешку.

Так или нет — время покажет. В одном Дэнди был прав — Карлов не собирался отступать.

Даша устала. Ей нужны были силы, и она заснула. Машина шла ровно и быстро, Карлов молчал и следил за дорогой. После перевязки и обезболивающих лекарств он чувствовал себя лучше. Девчонка спала на заднем сиденье, свернувшись в клубок. Сейчас она ему не нужна, пусть спит.

Вдали на шоссе появилась серебристая точка. Карлов сбросил скорость. Еще несколько минут, и он узнал знакомый «фольксваген». От предчувствия удачи у охотника поднялось кровяное давление. Он не стал останавливаться, а медленно проехал мимо, положив пистолет на соседнее сиденье. В машине никого не оказалось. На засаду не похоже. Карлов проехал пару километров вперед и развернулся. Последний отрезок дороги в тридцать километров пустовал. Машины куда–то исчезли. То ли люди попрятались от жары, то ли они сбились с главной магистрали и ехали старой дорогой, которой уже никто не пользовался. Скорее всего, так и случилось. В спешке уходили и он, и Дэнди. Ночью они не заметили развилку и ушли вправо, тогда как главная магистраль уходила влево. Что ж! Значит, так им на роду написано. Не ясно только, кому из них повезло?!

Когда Карлов проехал мимо «фольксвагена» в обратном направлении, то лишний раз убедился, что хозяин машины ушел надолго. На рулевом колесе стояла блокировка. Охотник сделал еще один заход и подкрался к машине сзади. Минут пять он сидел, вглядываясь в опушку леса, он ждал, но ничего не менялось. Карлов вышел из машины и приблизился к «фольксвагену». Открытие дверей — дело техники. Карлов обследовал салон, пошарил под сиденьями, в бардачке и принялся за багажник. То, что он искал, лежало под резиновым ковриком. Английский двенадцатизарядный карабин сорок четвертого калибра «ли–энфилд». У него имелось другое название «джунгли–карабин». С такими игрушками бывшие колонисты ходили на слонов. Теперь эта штука предназначалась для человека, который держал ее в руках. Суеверный Карлов не увидел в оружии лика смерти. Вряд ли оно его достанет. Карлов вынул патроны, убрал винтовку под коврик и захлопнул крышку багажника. Остальное отдавалось на волю судьбы. Он вернулся в свою машину и тихонько тронулся с места. Есть пистолет у Дэнди или нет, не имело значения. Вряд ли кто–то из соперников подпустит противника на близкое расстояние. И здесь Карлов мог проиграть. Дэнди — снайпер с опытом военных действий, и обмануть его нелегко. Но Карлов играл белыми и имел преимущество первого хода. Только грамотная западня может дать нужный эффект, а роль наживки сыграет девчонка. Отвлекающий маневр — и первый выстрел достанется ей, что касается второго, то его сделает Карлов, и он поставит точку в охоте.