Фразу госпожа Бойл не закончила. Оборвала себя на полуслове, с удивлением глядя на проекционный экран телефона, на котором мигал звонок входящего сообщения. Которого никак не могло появиться — она же не зря включала блокировку.

— Что? — встревожился на другом конце провода Донован.

— Подожди.

Анджела ткнула пальцем в ярлычок, и вчиталась в короткое сопроводительное письмо, под которым находилась ссылка. Перейдя по которой, она обнаружила видеозапись. Включив воспроизведение, глава администрации с ужасом смотрела на кадры, на которых было отчетливо видно, как военный вертолет открывает стрельбу по спокойно стоящей на земле группе суперов.

— Том… — буквально простонала она. — Что ты делаешь, чертов имбецил?

Кто-то смог проникнуть за барьер полигона, и снял момент начала боя группы «Голубой молнии» — тех самых суперов, что уничтожили демонов — и военной штурмовой авиации. Видеозапись — в настоящий момент Анджеле было плевать, кто ее сделал, и как смог взломать защиту ее телефона — не оставляла ей выбора.

— Анджела? — вернул ее к реальности голос Дерека. — Что у тебя там?

— Конец. — честно ответила женщина. Вздохнула, расстегнула верхнюю пуговицу блузки, и довольно спокойно пояснила. — Том спекся, Дерек. Кто-то снял момент начала боя между его вертолетами и твоими суперами. Там хорошо видно, кто первым открыл огонь.

— Кто-то? — ухватив суть, Донован, сконцентрировался, как ему казалось, на главном. — Против нас кто-то играет?

«Конечно, твою мать! И ресурсов у них хватает! Пробить защиту моей закрытой линии — это будет посложнее, чем завести дрон в бесполетную зону!»

— Возможно. — вслух сказала Анджела. — Думаю, они подкупили кого-то из твоих. Поищи пока крысу. А я попытаюсь спасти все остальное.

— Том?

— Да, я же сказала. Ему конец. Президенту нужна будет жертва, и он ее получит. — госпожа Бойл говорила задумчиво, словно бы не вела беседу, а обсуждала сама с собой свои следующие шаги. — Что у нас есть на него? Наркотики? Долги? Да, кажется, что-то было. Надеюсь, этого хватит, чтобы подвести его под сотрудничество с иностранной разведкой или «Черной силой»?

— Все настолько серьезно?

— Более чем. Я сброшу тебе запись. А, кстати, подчисти свое расписание, и подготовь алиби на все те случаи, когда встречался с Томом. Не факт, что будут копать так глубоко, тем более директор ФБР на нашей стороне, но просто на всякий случай.

— Что именно ты собираешься делать? Я должен понимать, чтобы синхронизировать свои шаги с твоими.

— Знаешь, я бы с удовольствием выцарапала тебе глаза, Дерек, а не синхронизировала действия. — любезным голосом произнесла глава администрации президента. — Но ты, пожалуй, прав. Нужно действовать слаженно. Что именно, ты спрашиваешь? Знаешь, есть такая хорошая фраза, не помню, где ее вычитала — не можешь изменить, возглавь. Вот этим я и займусь.

Глава 14

Глава 14

Страх пробуждает в человеке его худшие качества. В одночасье лишившись всего, превратившись из героев Америки в преступников, юноши и девушки испугались. Это для меня подобный переход уже стал в некоторой степени привычным, а для них-то все в новинку было.

В итоге, ругаться отряд начал уже на ходу. Растянувшись в колонну, суперы бежали и собачились. Запевалой выступили Сердцеедки. А жертвой девушки выбрали Брайна.

— Придурок!

— Ты зачем вертолет атаковал?

— Видно же было, что они предупредительный выстрел делали!

— А ты сразу на поражение!

Парень стоически терпел нападки, только кривился на каждой фразе. Но в конечном итоге все же не выдержал, и рявкнул.

— А че вы до меня докопались? Мой вертолет хоть не взорвался" В отличии от тех, которых Гвен приголубила!

Тут же подключилась и капитан команды.

— Ах ты козел! Да я за тебя, придурок, испугалась!

— А че бояться? У меня шкура каменная!

— У тебя башка каменная, идиот!

— И дерьмом забитая!

— Вот-вот!

— Хватит!

Сперва я решил не вмешиваться, давая ребятам сбросить пар, но уже вскоре понял, что через несколько реплик они вполне могут начать кидаться друг на друга. А у каждого из них суперспособности, позволяющие убить другого. Так что дружеского, лечебного мордобоя, который был бы даже полезен с обычными людьми, у нас не выйдет.

— Закрыли рты и бежим молча! — закончил я.

— А то что? — немедленно взвились Сердцеедки.

— Уйду. — пожал я плечами. — Одному проще затеряться, чем группе. Тем более такой, которая глотки друг другу готова перегрызть.

Сработало. С минуту все члены отряда угрюмо пыхтели у меня за спиной. Каждый из них, наверняка, желал бы что-то сказать, но не решался первыми начинать поиски виноватого. Но вскоре молчание все же было нарушено. Заговорила Либра.

— У тебя есть план? — спросила она.

Довольно забавно было слышать это от нашего штатного аналитика. Но, девушка столкнулась с нештатной ситуацией, жизненным опытом особым не обладала, поэтому способности к мгновенному просчету ситуации пока не могли помочь. Не было в ее алгоритмах столкновения с армией и последующего бегства.

— Как ты и сказала раньше. — отозвался я. — Уйти с открытой местности. Спрятаться в горах. Решить, что делать дальше.

— То есть, после этих пунктов у тебя тоже ничего нет. — разочаровано выдохнула она.

Кажется, Жанин успела привыкнуть к тому, что внешне выглядящий, как самый глупый из группы боец, на проверку оказался одним из самых трезвомыслящих. И, потерявшись в суматохе последних событий, искала прибежище в моем всегдашнем спокойствии.

— Ну почему же. — усмехнулся я. — Есть. Только, вряд ли эти варианты действий тебе понравятся.

— А ты озвучь? — в голосе девушке мелькнула едва слышимая надежда.

— Ну, смотри. Горы тут такие себе. Не Анды, не Тяньшань, и даже не Кавказ. В том смысле, что долго прятаться у нас тут не выйдет. Максимум — получить передышку на час-другой. Затем нас просто обнаружат с воздуха. Для этого даже не нужно вертолетами рисковать, как в первый раз. Военные запустят большое количество дронов, как у журналистов, и быстро нас найдут. По пустыне мы не выйдем, затеряться не получится.

— И? Что же делать? — судя по ее ровному голосу, она и сама все мои расклады уже просчитала.

— Нужно быстро покинуть район. Очень быстро. Но летать у нас могут далеко не все. Значит — нужен воздушный транспорт. Так мы сможем максимально растянуть радиус поиска и сбить преследователей со следа.

— Но для этого нужно захватить это воздушное судно…

— Ага. Сделать этом может Голубка или Хоп. — про свои крылья я по прежнему решил не говорить, хотя мы, вроде бы, и находились в одной лодке. — Но тут нюансы. Эл на очень небольшие расстояния может спрыгнуть, да и в контакте слабоват, может не справится с теми, кто будет находится на борту. Гвен довольно высоко может взлететь, но тут другая проблема.

— Ее способность.

— Верно. При захвате вертолета, она с высокой степенью вероятности уничтожит оборудование для управления. А то и вовсе его взорвет. Значит, нужно чтобы вертолет сел.

— Есть несколько способов заставить военных сделать это… — начала было Либра, но я взмахом руки ее остановил.

— Все так. Но, поверь, все они дают очень небольшой шанс на успех. Все-таки, мы их здорово напугали, сожгли три боевые машины. Зная военных, можно быть уверенными в том, что они теперь предпочтут расстрелять нас с большого расстояния, нежели садиться на поверхность. Или даже снижаться.

— Тогда, что делать?

— Искать там, где летательные аппараты стоят на стоянке. Вот, кстати, вопрос. Какая предельная дальность полета дрона, вроде того, который от телеканала прилетал? Он, вроде, очень тяжелый.

— Такой — максимум двадцать пять километров. То есть, пятьдесят, но если возвращаться, то двадцать пять. — Жанин мгновенно ухватила мою мысль. — Операторские подальше летают, у них масса меньше. Значит, где-то в радиусе двадцати пяти километров должна находится база «Меты»!

— Ага. И я уверен, что она во-о-он в том направлении. — я указал пальцем на северо-запад. — Именно оттуда они все прилетали. Вряд ли кто-то будет делать крюк, чтобы скрыть истинное место своего нахождения.

— Значит, твой план в том, чтобы напасть на базу «Меты» и захватить там вертолет. — не спросила, скорее, задумчиво протянула девушка. — А что, может сработать.

— Там должен быть воздушный транспорт. — с уверенностью произнес я. — Обслуживающий персонал могут доставлять и по земле, а всякие шишки слишком ценят свое время, чтобы двигаться по дорогам. Нам нужно лишь найти укрытие на остаток дня, а потом, ночью, когда нас не смогут засечь с воздуха, сделать марш-бросок на базу «Меты» и захватить вертолет.

В моих рассуждениях было довольно много дыр. Я сам их видел, а уж Либра, которая с чистой информацией обращалась не в пример лучше меня, с ходу насчитала не менее десяти слабых мест. Вертолета там могло не быть, например. Или, вместо базы мы встретим что-то вроде аэродрома подскока — автоматизированную станцию, которая просто ставить новые батареи дронам.

Но других вариантов вообще не было. Совсем. Время работало против нас, и если мы решим просто прятаться в горах, то уже к исходу второго дня нас найдут и уничтожат.

А идея с захватом вертолета давала хоть какой-то шанс. И он даже был не совсем иллюзорным.

Все это мы с Либрой рассказали отряду, когда нашли довольно удобное место для привала. Это была заброшенная шахта в горах, по словам всезнайки Жанин, таких здесь имелось великое множество еще с девятнадцатого века. В темноте рукотворной пещеры мы с определенным комфортом расположились на отдых. Лишая, к тому же возможности, обнаружить нас с воздуха.