— В чем?

— Зашел сюда, как в свой собственный дом, зубы мне заговариваешь выдуманными байками, весь такой самодовольный, уверенный! — Рециний хихикнул, зыркнул на молчаливо стоявшего у порога Теранта. — Два оборванца! Собрали армию таких же уродов, совратили северян, смутили моих людей… Что, думали, схватили удачу за жопу? Отсосите у Двурогого, идиоты!

В следующее мгновение снаружи донесся страшный шум, от которого кровь стыла в жилах, хотелось бежать сломя голову, и Лука понял причину самоуверенности кузена. На арену точно вышел Антоний Кросс или кто похуже. Метаморфизм пресек попытку ментального воздействия, кхар тоже не потерял самообладания, но с интересом прислушался.

— Что там? — вскричал Маджуро, подозревая худшее.

Вместе с Терантом они рванули на балкон и выглянули. Теперь ясно, что Рециний высматривал, глядя в окно. Над дворцом завис сияющий диск, от которого в землю бил луч света, а по нему, словно ангелы Пресвятой матери, спускались огромные воины в черных доспехах.

— Малый атмосферный шаттл, — определил Терант сияющий диск. — Типа летающий корабль, вашество.

Он схватил Маджуро за руку и потащил внутрь.

— Дело плохо, — прошипел Терант и заставил Луку пригнуться и скрыться за стеной. — Это космодесантники. Отряд быстрого реагирования, кхары. Наемники. Похоже, их нанял Кросс.

— Что за звук? — спросил Лука, отмечая, что он почему-то спокоен.

— Стандартный генератор страха, используется для разгона толпы. Похоже, Кросс решил помочь своему ставленнику…

Только сейчас пришло понимание, нахлынуло волной, и в сознании странника снова победил Лука.

— Мои люди! Кора! — вскочив, он чуть не крикнул «мама», но осекся. — Этот звук может им навредить?

— Только если сами ушибутся, убегая отсюда. Не переживай, с людьми ничего не случится. Отряды быстрого реагирования действуют пятерками — «звездами». С подавляющей вероятностью Кросс нанял только одну. Причем, лишь для защиты Рециния.

Посмотрев на бластер в руке Луки, Терант покачал головой:

— Нет, этим их силовую броню не возьмешь. Но у тебя есть и другие фокусы, ведь так, ваше величество? Видел, как ты срезал замок, лихо!

— Фокусы… Надо выбираться из дворца!

Оставив Рециния жить до рассвета, чтобы Антоний думал, что успел, Маджуро повел кхара через потайной проход в покоях, ведущий в подземный тоннель.

— Выйдем за пределами дворца, — пояснил Лука.

— Разумеется, — не удивился Терант.

Всю дорогу Лука напряженно размышлял. Путь насилия выбрать просто — убить пришельцев из большого мира, прикончить Кросса, а может, еще и захватить летающую штуку, которую кхар назвал шаттлом. И вроде бы нет проблем.