Скарлет сунула руку в задний карман – пусто. Она выругалась. Закинув ружье за спину, она озиралась по сторонам, высматривая оружие, – и вдруг поняла, что стоит посреди двора, залитого кровью и усеянного мертвыми телами. По виску скатилась капля пота. Скольких же они потеряли?.. Скарлет, занятой отстрелом магов, казалось, что битва началась всего несколько минут назад. Как вышло, что столько людей успели расстаться с жизнью?.. От страха у нее внутри все похолодело.

Судорожно вхдохнув, она пожалела, что не может просто взять и избавиться от ужаса. Бабушкин голос в голове стих, когда у нее кончились патроны. Остались только звуки боя – и мерзкий запах крови, от которого першило в горле.

Заметив топор, Скарлет потянула его за рукоять – и обнаружила, что лезвие увязло в чьем-то теле. Поморщившись, она закрыла глаза, стиснула зубы и дернула его на себя. Посмотреть, кому принадлежало тело, она так и не решилась.

Скарлет устала, устала до такой степени, что чувствовала – еще немного, и она сойдет с ума. Потом на глаза ей попалась женщина средних лет, чем-то похожая на Маху, только постарше. Женщину била крупная дрожь; прижимая к груди прокушенную в нескольких местах руку, здоровой она пыталась оттащить в безопасное место раненого мужчину.

Сжав покрепче рукоять топора, Скарлет кинулась ей на помощь. Девушка уже хотела бросить оружие, когда пальцы ее странно дернулись. Не веря своим глазам, она посмотрела на руку. Побелевшие от напряжения пальцы стискивали топор – и отпускать не собирались.

По телу пробежала странная дрожь – кто-то взял ее под контроль. К счастью, маг пока не успел добраться до языка.

– Держитесь от меня подальше! – закричала Скарлет, обращаясь ко всем, кто находился поблизости. – Бегите!

Женщина с недоумением посмотрела на Скарлет. Та двинулась к ней на негнущихся ногах, сжимая топор обеими руками и поднимая его над головой, несмотря на дрожавшие от напряжения мышцы.

– Бегите! – снова крикнула она, чувствуя, как паника сжимает горло.

Женщина наконец сообразила, что происходит, и начала быстро отползать назад. Потом встала и попыталась бежать, но споткнулась. Скарлет вскрикнула, как от боли; женщина закрылась руками в тщетной попытке защититься, а девушка зажмурилась, чувствуя, как по лицу бегут слезы. Лезвие топора со свистом рассекло воздух и…

Остановилось, не долетев до жертвы.

Задыхаясь, Скарлет открыла глаза. Над ней нависала массивная, покрытая кровью фигура. Девушка всхлипнула от облегчения, благодарности и тысячи других чувств, для которых не могла подобрать слов.