– Впереди два гвардейца, – шепнула Зола, крепче сжимая кинжал.

И точно: едва они свернули за угол, как увидели стражников, охранявших украшенные резьбой двери. Гвардейцы тут же взяли их на мушку. Ико на секунду застыла, а потом помахала рабочей рукой и попыталась улыбнуться, демонстрируя самые мирные намерения. Но поврежденное лицо и оторванное ухо испортили все впечатление.

А потом в электронном мозгу что-то щелкнуло, и она узнала одного из гвардейцев.

– Ты! – закричала Ико. – Это же ты спас Зиму!

Стражник не пошевелился (спасибо Золе), но лицо его исказилось от отвращения. Взгляд гвардейца скользил по потрепанной синтетической оболочке Ико, подмечая разорванные провода, обрывки кожи и отсутствующие части тела.

– А ты тот надоедливый робот.

– Правильно говорить: эскорт-дроид, ты, невежественный… – вспыхнула андроид.

– Ико, – осадила ее Зола.

И она захлопнула рот, хотя электроды ее искрили от возмущения. Зола наклонила голову к плечу.

– Значит, это ты убил капитана гвардии?

– Я, – не стал отрицать стражник.

Его напарник скривился и рыкнул:

– Предатель.

Гвардеец (Кинни, Ико вспомнила, как его зовут) холодно усмехнулся:

– Не трать зря силы на то, чтобы меня контролировать. Я не собираюсь в тебя стрелять.

– Хорошо, – протянула Зола, хотя Ико слышала по ее голосу, что она все еще не доверяет гвардейцу. – Я не буду манипулировать тобой, если ты не попытаешься причинить нам вред.

Кинни заметно расслабился.

– А ты тот самый киборг, от которого столько проблем?

– О, ты у нас не только красивый, но и умный! – съязвила Ико.

Гвардееец поморщился, и Ико подумала, не переборщила ли она с сарказмом, но Кинни ее порядком бесил. Она привыкла, что люди относятся к ней, как к человеку, причем к человеку красивому. Но теперь ей приходилось расхаживать со сломанной рукой и торчащими проводами – и невоспитанный стражник видел в ней лишь робота, которому требуется ремонт.