— У меня такое впечатление, что никто тут в нас стрелять не собирается.

— Стрелять-то — ладно, — сказал Дон. — Как бы чего не похуже…

— Глупости, — решительно сказал Збышек. — Я знаю. Мы внутри.

— Где это — внутри? В Системе твоей?

— Она не моя, к сожалению. Нет, Дон, мы не в Системе. Мы где-то там, откуда все начинается. Мы, Дон, — По Ту Сторону. Словом, Дон, ничего копать не надо. Коды не понадобились. Вздохни с облегчением.

— Тогда давай все-таки ляжем.

— Ну давай.

Они легли.

— Нас живыми взяли на небо, — сказал Збышек.

— Небо так выглядит? Скучновато.

— А как, по-твоему, небо должно выглядеть?

— А смотря по тому, что ты исповедуешь. Я, например, приверженец идеи Мирового Разума. Нас в школе учили. Там с небом все в порядке. Связался я с тобой, атеистом… Это из-за тебя так тут скучно. Мы в аду! Небо не может так выглядеть.

— Свежо, — с уважением признал Збышек. — Вопрос: видим ли мы с тобой одно и то же? Давай-ка, Маллиган, как учили: опиши наблюдения в форме доклада. Сухим, протокольным языком. Тебе не привыкать. Потом я.

— Изволь, — сказал Дон. — Сегодня, 354 года, мы, Маллиган Д. и Збигнев Г. во время выполнения ответственного задания по очередному спасению Вселенной и своих поп, оказались неизвестным способом перемещены с грунта планеты Странная, сектор Погост… что, так все и говорить?

— Продолжай, дурак! — сказал Збышек. — Я сравниваю.

— Хм. На чем я встал? а! — на грунте… сектор S-80 Западной Области СМГ. Точка насильственного исхода со Странной группы имени меня определяется оперативными координатами (по блиц-карте выполненной на основе неполных орбитальных наблюдений)… э-м… район селения № 14/6 — к юго-востоку четыре километра восемьсот одиннадцать метров, через ущелье, по карнизу направо. Правильно? Из так называемой точки исхода мы… я запутался.

— Ну, "были перемещены в иное пространство, неизвестным способом, с неизвестной целью, неизвестно кем, что заставляет усмотреть в ситуации присутствие воли НК". Боже мой, что ты за тупица! Чему ты в Школе учился?

— Я учился заводить полезные знакомства, — с достоинством сказал Маллиган. — Нам, простым пилотам…

— Продолжай, пожалуйста, — попросил Збышек.

Дон сделал важную паузу.