— В начале было Слово, — сказал Шериф, накладывая себе стейк из буйвола.

— Да! — воскликнул Юла. — Руны, ради которых Один подвесил себя на дереве. Слово, ставшее плотью. Магия, религия, наука, поэзия, музыка — все эти присущие человечеству формы на самом деле являются коллаборационными мутациями, возникшими из симбиоза сущностей с нами!

— Так с кем же мы воюем? — спросил Шериф. — С этими сущностями?

Проснувшись, Слепой Лемон достал из кармана золотые часы и поднес их к уху.

— Прошу прощения. Мне пора.

— Все в порядке, Лемон. — Юла снова расслабился. — Тебе понравился обед?

— О да! — Старик улыбнулся, вставая с достоинством Рея Чарльза. — За пирогом приду попозже.

— Ну разумеется. — Юла улыбнулся и на богомольем языке обратился к хариджанам, которые явились увести блюзмена.

— Чего это вы с ним так миндальничаете? — фыркнула Мэгги.

— Потому что Слепой Лемон — Властелин Жизни. Прошу прощения, если раньше приписал слишком многое себе. Как вот с вашим другом, — сказал он, махнув на Чистотца. — Я лишь открыл окно, а сущности, про которые я говорил, влетели в него как ветер.

— Я хочу знать, кто я на самом деле и зачем я здесь, — отозвался Чистотец.

— А я хочу знать, с кем мы воюем, — не унимался Шериф.

— А я хочу знать, где здесь клозет, — икнула Мэгги.

— Ну, — сказал, вставая, Юла, — давайте передохнем и поразмыслим над темными и сложными проблемами. Пойдемте. Мы удалимся в Мыслительную гостиную, где я расскажу вам повесть о Войне Душ и о нашем с вами друге. О Последней Надежде.

Часть 6 «ДУХОКРУЗЕР»

Часть 6 «ДУХОКРУЗЕР»

Глава 1 АППАРАТУС

Глава 1

АППАРАТУС

Мыслительная гостиная оказалась пустой и голой, если не считать нескольких кресел, впрочем, таких удобных гости Юлы не встречали за всю свою жизнь. На стенах непрерывно сменяли друг друга живые картины. Головы и лица проступали сквозь них как сквозь воду, иногда иллюстрировали слова Юлы, а иногда казались частью сна, который видела комната.