Вот только — не я, и не сейчас. Может быть, в другой раз. Если, конечно, он представится. А сейчас... В данный момент деньги у меня есть. И их хватит надолго. Так зачем же еще продавать свою бессмертную душу?

Взяв со стола полученную от Шеттера пачку денег, я сунул ее в карман.

Тот, похоже, воспринял этот как сигнал к началу торга и вытащил вторую, раза в два толще. Кинув ее на середину стола, Шеттер сказал:

— Здесь две тысячи. Плата, за твое обещание прикончить оборотня, в том случае если нам этого сделать не удастся. Конечно, при наличии такой возможности.

— А если ее не появится?

— Ну, тогда это премия за удачный поиск. И не более. Если мы убьем оборотня, а потом беспрепятственно уйдем из кибера, я не потребую возвращения этих денег.

— И тебе не приходит в голову, что я могу просто-напросто уйти, не выполнив условий сделки?

— Нет. Ты мог сделать это и раньше. Кто тебе мешал вернуться в свой кибер, а по прошествии пары дней заявить мне, что объект поисков благополучно смылся? Однако, ты предпочел выполнить наш контракт, даже несмотря на то, что тебе пришлось работать в китайском кибере. Значит и сейчас, взяв деньги, ты не нарушишь свое слово.

— А если я пообещаю, что сделаю это без денег? — спросил я.

Шеттер очень внимательно посмотрел мне в глаза, и промолвил:

— В таком случае, я решу, что у тебя есть свои собственные причины желать смерти оборотня. Не так ли?

— Вполне возможно, — сказал я. — Это имеет для тебя какое-то значение?

— Только не сейчас. И даже если так, ты все равно должен взять деньги.

— Как-нибудь обойдусь, — промолвил я.

И тут Шеттер снова улыбнулся. Насмешливо. И не так, как обычно улыбаются деловые люди, узнав о том, что кто-то совершил поступок, являющийся с их точки зрения несусветной глупостью. Он улыбнулся так, словно видел перед собой маленького мальчика, из чистого упрямства отказывающегося есть вкусную манную кашу.

— Как знаешь, — сказал Шеттер. — Подумай.

Он встал и сделал знак своим телохранителям. Все так же настороженно оглядываясь, они двинулись прочь из забегаловки.

— Деньги забыл, — сказал я вслед Шеттеру.

И конечно он это слышал, но даже не оглянулся. Просто шел за боевиками к выходу из забегаловки, сжимая в руках свою роскошную трость, неспешным шагов делового, но вот сейчас, в данный момент просто вздумавшего прогуляться человека.

Я посмотрел на лежавшую на столе пачку денег.