Наверное — нет. Ради спасения своей жизни — хороши почти все средства. Но все-таки, есть вещи неприемлемые. Например — стать пособником садиста и негодяя. Причем, не невольным пособником, а четко осознавая что именно ты делаешь, зачем, и к чему это может привести.

— Убери ты их в карман, — посоветовал Мелкий Бес. — Смотреть на такие деньги невозможно.

Он все еще смотрел на лежавшую на столе пачку денег. Правда, в руке у него уже была кружка пива, но отхлебнул он из нее всего лишь глоток или два, не больше.

Я подумал, что оставив на столе пачку купюр, Шеттер все рассчитал достаточно точно. Он знал, что рано или поздно мне придется их взять. И тем самым признать его правоту, признать, что даруемая деньгами жизнь важнее каких бы то ни было принципов.

И сообразив это, я облегченно вздохнул.

Вот и случилось. Вот и названы главные причины почему я не могу взять эти деньги. Мои дурацкие принципы и моя не менее дурацкая гордость. Причем, обмануть их сказочками о том, что я без этих денег не смогу выжить, на этот раз не удастся. А стало быть, не стоит и пытаться.

— Ну и убери, — сказал я. — Только в свой карман.

— Ты мне так доверяешь? — потрясенно спросил Мелкий бес.

— Нет, — сказал я. — Просто, это твои деньги. Я даю их тебе для того чтобы ты занялся каким-нибудь бизнесом. Их хватит?

— Еще бы, — ошарашено сказал чертенок.

— Ну, вот и забирай. Прямо сейчас, пока я не передумал.

— А на каких условиях?

— На самых обычных, — сказал я.

И затянул старую как мир песню о необходимости получать информацию, а также помощь, на тот случай если мне снова придется работать в этом кибере. Кроме того, став бизнесменом, Мелкий Бес несомненно обзаведется связями в других китайских киберах. И там мне тоже может понадобиться его помощь.

Вот только я врал. Не собирался я больше появляться ни в одном китайском кибере. Если честно, то у меня было искушение, вернувшись домой, попытаться найти создателя учебника для частных детективов и попросить его чтобы пункт, в котором говорится о запрете работать в китайских киберах, он переместил на первое место. Пусть каждый, вознамерившийся стать частным детективом, первым делом читает именно его.

— Идет! — радостно воскликнул Мелкий Бес. — Я согласен. Мне это подходит.

— Ну, вот и прекрасно, — сказал я. — Забирай деньги.

Пачка банкнот мгновенно исчезла в кармане Мелкого беса.

— Учти, я буду выполнять свои обязанности честно, — сказал он мне. — Как только тебе понадобится любая помощь, можешь обращаться ко мне и я сделаю все, что будет в моих силах.

— Не сомневаюсь, — сказал я. — А пока, мне нужно прогуляться к резиденции старосты.