Силуэты стали трафаретными, затем приобрели человеческие черты. Черты Листенна и Нильды.

— Прости, что так поздно, — произнесла Нильда, старательно отводя взгляд от мертвого капитана. — Если бы не Ана, мы бы не разобрались, что происходит.

Листенн, как обычно, молчал.

— Вы зря торопились, — откликнулась я. — Это был приказ Императора.

— Не было никакого приказа, — мягко возразила Нильда, обняв меня за плечи. — Я присутствовала при разговоре Тиора с Сэром Брендоном.

Я коснулась кончиками пальцев края страшной раны в груди того, что намедни называла другом, и на месте десятков уместных вопросов брусничными ягодами набухли кровавые капли…

— Зачем? Необязательно ведь было…

Не смогла закончить фразу, душили спазмы сдерживаемых рыданий.

Листенн потупил взор.

Хлопок, облако пыли взвилось в воздух. В дружине спасателей пополнение…

— Его вели, Ирина, — отряхиваясь после неудачного перемещения, изрек Флинер. — Нильда, светозарная моя, с каких пор я причислен к категории ненужного багажа? С переходами у меня вечно неладно…

— Прислушайся к Глядящему-сквозь-Время, Эшти, — это уже Фтэрх. — Ведомый становится орудием уничтожения, не признающим поражений. Если цель ускользает, он не оставляет попыток.

— Я спешила, — нахмурилась Нильда.

— Милая, у них не было выбора, — голос Флинера влился в безумную какофонию…

— Да заткнитесь вы все! — заорала я, перекрикивая и их, и молчание бурого неба.

Я погладила непослушные волосы Тиора, мои трясущиеся пальцы путались в рыжих кудрях. Закрыла его глаза — в этом мире они свое отсмотрели. Не утрудившись отереть пену, согрела его посиневшие губы прощальным поцелуем.

— Прости нас, — шепнула я, и единственная слезинка все-таки скатилась с моей щеки.

— Прости, — повторила я, поднимаясь с колен.

Птицы так и не появились.