Нелли любила снег. С детства зачарованно наблюдала как белые хлопья, напоминавшие пушинки падают с серых небес. Иногда ветер подхватывал снежинки и они распадались в разные стороны, словно какой-нибудь ледяной фейерверк. Опадали миллионами, настоящее нашествие, покрывая землю сверкающим белым настилом...

Сейчас уже взрослая, стояла на снежной равнине и наблюдала. Гурьба детишек с криками радости скатывалась с горки. Почти невероятно, в цифровой век, когда большинство просиживает штаны дома в тепле, играя в видеоигры. Нынешняя голография способна создать натуральную проекцию любого ландшафта. Можно даже в снежки поиграть, бросая ненастоящие комки снега, состоящие из пучков света.

Но не всем детям нравилась современность. Иногда просто хотелось ощутить себя людьми, весело провести время с настоящими живыми друзьями, падая лицом в снег. Нелли охватила настоящая зависть. Почему бы не забраться на замёрзший холм и не грохнуться задницей на кусок фанеры? Слететь по ледяной тропинке...

Несколько туч рассеялись, пропуская обрывки голубого неба. Солнечный свет озарил местность, позволяя насладиться искрящимся снегом. Над холмом виднелись прямоугольники старых многоэтажек. Дети продолжали шуметь: одни летали по льду, другие бросались снежками, а парочка катала очередной снежный шар для снеговика.

Нелли сделала шаг вперёд, готовясь забраться на горку. И только счас уловила, что на ней нет одежды. Вскрикнула и попыталась закрыться руками. Босые ноги ступали по мягкому снежному ковру, но она не чувствовала холода. Вообще ничего, кроме страха.

Жуткий рёв над головой заставил девушку поднять голову. Какой-то объект, напоминавший ракету, пролетел в небе. Нелли раскрыла рот, чтобы закричать, но не могла выдавить ни звука. Даже языка не чувствовала, будто его вырезали. Ракета врезалась в землю. Оглушительный грохот сотряс почву, но дети, словно ничего не слышали. Продолжали смеяться и веселиться.

Нелли кинулась к ним, размахивая руками, забыв о том, что на ней ничего нет. Но невозможно противостоять ядерному взрыву.

Ярко-оранжевый гриб вырос на горизонте, вздымая к небу свою ядовитую шляпку. Нелли ощутила, как свет тысячи солнц обжигает сетчатку, но продолжала видеть.

Ударная волна снесла многоэтажки, превращая бетонные конструкции в труху. Дети издали вопли боли и ужаса, панически забегали по холму, держась руками за глаза. Слепо натыкались друг на друга и скатывались вниз.

Огненный шторм накрыл равнину, сжигая всё на своём пути. Нелли отвернулась, стараясь не смотреть на то, что стало с детьми. Снежинки продолжали падать, едва не доставая до земли, тая в немилосердном ядерном шквале.