— Имперский мир и порядок? — прищурился Траун.

— Предпочитаете другой? — Палпатин перевёл взгляд на гранд-адмирала.

— О, нет! — рассмеялся чисс. — Меня вполне устраивает и этот!

Бывший Владыка Ситх, а ныне — один из Пророков Единой Силы, набросил на голову капюшон, снова скрывая ото всех своё лицо, и посмотрел куда-то вдаль, словно видел за горизонтом нечто такое, что было сокрыто от взоров остальных.

— Как-то во время одного из приёмов на Корусанте, гранд-адмирал, во время беседы с Вейдером вы сказали: «Начинается буря, Лорд Вейдер. И нам придётся ей противостоять». Тогда было действительно непростое время, однако ваши слова не потеряли своей ценности и сейчас. Именно мы, одарённые — ситхи и Дженсаарай, Орден Мекроза и Имперские Рыцари — и являемся теми, кто всегда окажется, когда это будет необходимо, в эпицентре бури, чтобы остановить её. Пусть даже и ценой собственных жизней.

— Вы видите что-то, несущее угрозу галактике? — спросил Траун.

— К счастью, нет, гранд-адмирал. — Ситх отрицательно покачал головой. — Но ведь всё может измениться в любой момент. Но, полагаю, что, по крайней мере, в обозримом будущем, Империи не будет ничего угрожать. Что же касается юужань-вонгов — я искренне надеюсь, что они всё-таки смогут найти свой новый дом и обосноваться там, отринув все свои прошлые догматы и принципы. Прежний их путь был путём посланников хаоса, а никак не попыткой потерявшего родину народа обрести мир и покой. Так пожелаем же им успеха на их трудном пути, пусть на некоторое время нам пришлось узнать их, как своих врагов.

— Как бы то ни было, то, что они решили попытать счастья за пределами Небесной Реки, меня лично вполне удовлетворяет, учитель, — произнёс Вейдер, активируя боевой шлем своего бронекостюма. — У нас и без того хватает, за кем приглядывать. Тофы, несмотря ни на что, могут снова попытаться вернуться к прежним занятиям, да и сси-руук не очень располагаю к доверию.

— Для этого у нас и есть Верховный Главнокомандующий Лорд Вейдер, — усмехнулся Сидиус. — Полагаю, что твой сын, Артемис, со временем сможет проявить те же таланты, что когда-то проявил и ты. Сила в нём очень велика. Направить её нужно в правильное русло.

— За этим дело не станет. Должен же и у меня быть преемник. Мало ли что может случиться! Хотя лично я, если вдруг мне понадобиться разыграть похожий спектакль, выберу что-нибудь более эффективное. И эффектное.

— Кто-то когда-то сказал, что в Лорде Вейдере не осталось ничего от Энакина Скайуокера, — проговорил Шив Палпатин, он же — Дарт Сидиус. — Но он в корне ошибался. Ты как был тем же сорвиголовой, которого я повстречал много лет назад, так им и остался. Только одна просьба, Вейдер…