— Погоди, я только что видел их, — сказал Ломик, поднимаясь с места. — У большой воронки. Они возле нее в тупиковый ход между аномалиями забрели. И все со своими ящиками там толкались.

Мякиш сразу посмотрел в указанном направлении. Через несколько секунд он обнаружил хантеров. Те шли по краю воронки, волоча тяжелые контейнеры.

— Знаешь, куда делись те, что за нами шли? — спросил Мякиш Кремня. — Они увидели, что у переносчиков контейнеров проблемы, и отошли ближе к центру поля, чтобы не дать нам к ним приблизиться. Мы не сможем идти вокруг Цветка, как собирались раньше. И к тем, что у депо, тоже не пропустят.

— Знаешь, куда пошел ты со своими контейнерами? — с каким-то внутренним ожесточением в тон разведчику ответил сталкер. — Мякиш, протри глаза, мне всегда было плевать на эти твои ящики. А теперь плевать втройне! У нас там парни в любой момент загнуться могут, а ты все про контейнеры свои вещаешь!

Кроки с Ломиком переглянулись в недоумении.

— Я не пытаюсь тебя убедить думать о контейнерах, — терпеливо сказал разведчик. — Я тебе о другом говорю. Послушай внимательно хоть раз. Для них мы — никто и ничто. Мы атаковали контейнеры — они попытались нас ликвидировать. Мы спрятались — они начали терять к нам интерес. Значит, если с контейнерами вдруг случится какая-то беда — те трое, что наших долбают, бросят все и побегут нуклонит спасать. Понимаешь? Контейнеры надо атаковать, а не самих хантеров. Контейнеры — их единственное уязвимое место!

— Кремень, ты когда успел его таким сделать? — Ломик не пытался скрыть удивления по поводу преображения бывшего клиента.

— Як этому отношения не имею, — мрачно ответил Кремень. — Он таким родился. Подозреваю, что сразу с автоматом и в стальной каске.

— А я согласен с Мякишем, — сказал вдруг Кроки. — Если контейнеры этим мужикам так важны, то он все верно говорит.

— Верно! — агрессивно передразнил Кремень. — Только не подскажешь, как нам с ними справиться?

— А что надо-то? — встрял в разговор Ломик. — Тех олухов, что ли, прищучить? Так есть вариант. Они скоро мимо одного интересного места пойдут — чуть ли не вагон снарядов целиком в земле прикопан. Еще года три тому назад его видели — ничего с тех пор не изменилось. Вокруг вагона несколько мощных «плешек» и «трамплинов». Надо придумать, как запустить цепочку, чтоб туда какую-нибудь ловушку нацелить, и дело сделано…

Кремень рывком поднялся и прихрамывая подошел к окну, на ходу извлекая бинокль из футляра. Мякиш встал рядом. Он тоже попытался вычислить, как добраться до вагона со снарядами, но через минуту понял, что ему это не доступно, поэтому молча ждал вердикта сталкера.